萌え・青春…物語作りに「王道感」　涼宮ハルヒ人気絶頂

　「涼宮（すずみや）ハルヒ」の勢いが止まらない。といっても、だれそれ？　と思う人が多いはず。

　小説『涼宮ハルヒの憂鬱（ゆううつ）』（谷川流（ながる）著、角川スニーカー文庫）の勝ち気なヒロイン。高校入学時のあいさつは「ただの人間には興味ありません。この中に宇宙人、未来人、異世界人、超能力者がいたら、あたしのところに来なさい。以上」。ＳＯＳ団（世界を大いに盛り上げるための涼宮ハルヒの団）なるクラブを作り、手前勝手な企画を立てては、周囲を巻き込むドタバタ劇を繰り広げる。

　少年少女向け小説で、０３年６月の発売から今年３月まで７巻累計１３０万部。この春からのテレビアニメ放映で人気に拍車がかかり、半年足らずで累計２８０万部に達した。放映終了後も、２話ずつを収めたＤＶＤ（１巻を除く）が順次発売中で、各巻約４万枚ずつ売れている（オリコン調べ）。

　ヒットの理由を、角川書店第二編集部の坂本浩一さんは「どこからでも入れる間口の広さ」と話す。ＳＦ的設定やミステリー的状況が混じり合った物語が、哲学的、人生訓的ぼやきだらけの語り部役男子「キョン」の一人称で語られる。

　ハルヒを筆頭に、ＳＯＳ団メンバーの「キャラ立ち」ぶりもすごい。無表情で、分厚いＳＦの原書などを読んでいる元「眼鏡っ子」。部室に古今東西のボードゲームを持ち込みキョンに負け続けるニヒルな二枚目。そしてハルヒから、メード服などの「制服」を強制的に着せられる童顔豊乳の上級生といった案配。

　ＳＦやミステリーという衒学（げんがく）的要素にキャラクターの萌（も）え要素、そして、だれもが一度は通過した青春。いまどきの人気のツボを抑えまくった物語作りには、「王道感」が漂う。キョンの口調をまねて、「学生時代のオレなら食い付くだろうさ」と言いそうになる代物だ。