スパイスビーム　[作]深谷陽

　根が食いしん坊ということもあり、料理が旨（うま）そうな作品を読むと、すぐに同じものを食べたくなる。もちろん、『スパイスビーム』の料理にも思いっきり感化された。こんな店、近くにあったら、絶対ハマるな。

　物語は、冴（さ）えない男・コージがタイ料理屋「チャーン」に飛び込むところから始まる。ブリキの皿にごてっと盛られた料理はゆらゆらと湯気を立て、それをスタイル抜群のウエートレスがテーブルの上にドカンと置く。濃密な線が紡ぎだす温度と湿度に垂涎（すいぜん）、読者は主人公の最初の反応を見守ることになる。「食欲ないんだけど」と、おそるおそる一匙（さじ）口に入れるコージだが、瞬間、複雑に絡み合ったスパイスが脳を痺（しび）れさせ、煩わしい悩みもすべて消しとんでしまう。思わず浮かべる至福の表情も自然で、まだ知らぬ料理の旨（うま）さがいかほどのものか、こちらにも伝わってくる。

　これをきっかけに、見た目はゴツいが腕はサイコーのシェフと、明るい色気を振りまくポーラと働き出したコージは、ここに集う人々のドラマに触れることになる。

　帰らぬ母を待つ幼い子どもを安堵（あんど）させ、逃亡犯の荒れた感情を静めるホットな料理。そんな人情ドラマの進行中、明らかに食事が目的ではないヤバめな連中が度々現れ、物語をタイ料理のように味わい深いものにしている。ちなみに本作は『スパイシー・カフェガール』（宙出版）の姉妹作。そちらもぜひ。

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　「漫画ゴラク・ネクスター」掲載作品を収録。