 |
|
「不思議の国のアリス」のラストシーン。舞い上がったトランプがアリスめがけて飛びかかる＝伊ケ崎忍撮影
|
 |
|
ページを開くと恐竜が飛び出してくる「恐竜時代」＝伊ケ崎忍撮影
|
 |
|
仕掛け絵本のサンプルが並ぶコーナー＝東京都渋谷区の紀伊国屋書店新宿南店で
|
ページを開くと絵が立ち上がったり音が出たりする「仕掛け絵本」が人気を盛り返している。立体的に絵が飛び出す本は「ポップアップ」とも呼ばれ、精巧で華やかさも備えた新作が書店に登場。「自分のために」と、大人たちも買い求めている。
最近の仕掛け絵本で注目されているのが、アメリカの絵本作家ロバート・サブダの作品群だ。児童書などを扱う出版社、大日本絵画（本社・東京）が昨年１１月に発売した「不思議の国のアリス」日本語版（税込み３９９０円）は初版１万５千部がこの夏までに完売。１万部を増刷したが、それも品切れ状態だ。今年９月には「恐竜時代」と「オズの魔法使い」（いずれも日本語版、同３９９０円、初版１万２５００部）を発売。これまでに恐竜時代は約１万部売れ、オズの魔法使いはほぼ完売した。
近年では８年前に出したクリスマス向けの仕掛け絵本の５千冊が最高だったが、それを大きく上回る人気だ。編集の北村正雄さんは「仕掛け本のコレクターが増えている。精巧さに驚いた大人たちが買い求め、来客に見せて楽しんでいるようです」と言う。
どのページにも複雑な仕掛けがあり、見る者を飽きさせない。「恐竜時代」は計３５体の恐竜と５０種類以上の最新恐竜情報を盛り込んだ、いわば「立体恐竜百科」。「アリス」は物語通り奇想天外で、アリスの手足が家から飛び出し、トランプが舞い上がるなど、色彩も仕掛けも派手だ。
仕掛け絵本は、ページを開くと（１）絵が飛び出す（２）持ち手を引くと絵が変わる（３）穴から次のページがのぞける（４）においや音が出る、など様々だ。
仕掛け絵本コレクターでもある神戸市北区の有馬玩具博物館長、西田明夫さんによると、歴史は１３世紀ごろまでさかのぼる。現在の仕掛け絵本の基本は、ほとんどがドイツのメッゲンドルファー（１８４７〜１９２５）が発案したものだという。
国内では現在、１０社前後の出版社が仕掛け絵本を手がけ、扱う書店も増えている。
紀伊国屋書店新宿南店（東京都渋谷区）は、２階の児童書コーナーの一角に仕掛け絵本を並べている。５歳の息子らと訪れた東村山市の主婦（３５）は「親類からプレゼントとして仕掛け絵本をもらうことが多いです。何度も繰り返し見られるのがうれしい」と話す。
同書店の児童書担当、斎藤万里子さんによると、今年になって仕掛け絵本への問い合わせが激増。２０代男性の買い求める姿も見られるようになった。「贈りものにも適しているし、家に１冊あるとなごむのでしょうね」と話す。
福井市の「じっぷじっぷ」が昨春、仕掛け絵本フェアを開いたところ、若いカップルや３０歳前後の大人が次々と買い求めた。今は常時約６０作品が並ぶ。清水祥三社長は「デジタル中心のネット社会なのに、すごくアナログな仕掛け絵本が受ける。そこがおもしろい」。
大阪市北区の絵本専門店「ｉｓｍ」も今夏、「ポップ・アップ＆しかけ絵本フェア」を開いた。「クリスマス以来の売れ行きでした」とオーナーの辻中礼子さん。「仕掛け絵本は少々高めですが、納得のいくものにはお金を出されますね」
こうした人気について、絵本に詳しい今井良朗・武蔵野美術大教授（視覚表現論）は「デジタルブックや電子辞書が重宝がられる一方、紙など触れられるものにすごく興味を持つ人が増えている。仕掛け絵本もその一つ。文字と絵で対話し、ぬくもりを感じられる絵本の中でも、立体的な仕掛け絵本は物語へのイメージがさらにふくらむ良さがあるのではないか」と話している。
この本を購入する 
