Ｊリーグ開幕が３月４日に迫った。昨季のＪ１は最終戦まで５チームが優勝を争う面白さだったが、今季も混戦模様。関連本も次々出版されている。
ここ数年、サッカーファンをうならせているのが、ジェフ千葉を率いるオシム監督だ。若手選手を鍛え上げ、昨年はついにナビスコカップを制した。この名将の足跡をたどるのが木村元彦著『オシムの言葉』。旧ユーゴ代表監督時代に、国家の分裂、内戦という事態に直面しながらもチームをまとめ、責任を全うした。試合後の含蓄のある談話は名物となっているが、その言葉の背後にある壮絶な半生が明かされる。
Ｊ屈指の熱いサポーターといえば天皇杯優勝の浦和レッズ。昨年１年間の戦いをサポーターのつづった言葉で振り返る『浦議年鑑２００５』からは、その熱さがビンビン伝わる。同じように自動車会社を支援企業にもち、かつてはともに下位に低迷していた名古屋グランパスに人気、実力とも大きな差をつけたが、その理由がわかる本だ。
佐藤俊著『主将戦記 宮本恒靖』（小学館）は、昨季のＪ１王者、ガンバ大阪の中心選手の０２年以降の奮闘記。また、三浦知良著『おはぎ』（講談社）は、豊富な経験に基づく説得力のある言葉が多いエッセー集だ。
一方、地域密着による新しいスポーツ文化を示したＪの理念を再確認させてくれるのが、佐野毅彦・町田光著『Ｊリーグの挑戦とＮＦＬの軌跡』。Ｊが手本としたＮＦＬの仕組みも詳しく説明している。
このほか、観戦に重宝なガイド本としては『２００６Ｊリーグ選手名鑑』（ソニー・マガジンズ）なども。
ああ、開幕が待ち遠しい！
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