独身王子に聞け！　[著]牛窪恵

　「日々成長している僕を、キチンと評価してくれる女性は必ずいる。いまはまだ、そういう目の肥えた女性に出逢（であ）えてないだけ」

　「僕の潜在能力を考えれば、４０歳で１２００万円は稼いでいてしかるべき。早く転職したい」

　本書のいたるところに紹介された発言に思わず「はぁ？」。どこのどなたが言っているのかといえば、著者が「おひとりさまマーケット」の調査で取材した３０代、４０代の独身男性。可処分所得が高く、自由時間はすべて自分のために使う彼らを「独身王子」と命名し、その生態をモテ系、ナルシー系、やんちゃ系など五つの系統に分類している。

　彼らの年収は３００万円台から２０００万円台と幅広いが、共通するのは、徹底した自分へのナルシシズム。六本木ヒルズの自宅をモノトーンのインテリアで決めている投資顧問会社勤務、４３歳は「ピンクの洋服を着た女性が部屋に入ってくると、それだけでイライラする」と、きっぱり口走っている。

　６０人のホンネの集積はそれなりに面白いが、著者の分析に『負け犬の遠吠（とおぼ）え』のような鋭さはない。結婚にもさして執着することのない彼らは、新たな価値観の開拓者ではなく「消費者」の位置にただとどまるのみ。しかもその発言の臆面（おくめん）のなさは、バブル時代に傲慢（ごうまん）をかました女性の後追いでしかない。ま、会えばみな、かわいいのだろうね。