おもちゃ館長の北原照久さん著、「辞世の句」異例のヒット

辞世の句を集めた新著を出した北原照久さん

　横浜ブリキのおもちゃ博物館（横浜市中区）館長の北原照久さんの新著「珠玉の日本語・辞世の句」（ＰＨＰ研究所）が、東京の大型書店のベストセラー入りした。

　忠臣蔵で知られる浅野内匠頭（たくみのかみ）が死にぎわに詠んだとされる「風さそう　花よりも猶（なお）　我はまた　春の名残（なご）りを　いかにとやせん」をはじめ、古今の５０人余りの最期の言葉を紹介している。

　「辞世の句が売れたためしがない、と出版社から何度も断られた」と北原さん。

　言葉が残されたのがどんな時代だったかの説明をつけ、難しい言葉には読みがなをつける工夫をした。勉強をせずに学校を放り出された子ども時代に、お母さんや恩師に励まされた言葉が忘れられず、言葉の力に注目しているという。

　たとえば、浅野内匠頭の歌をはじめ、よく知られた辞世の句には「美しすぎる。後世の人が心情を思って詠んだ偽作ではないか」という説もある。

　だが、それもふくめて何百年も語り継がれた言葉は「力があり、潔く、友情もあって奥が深い」と北原さん。「歴史に詳しい人はふーんと思うかも知れないが、こんな人がいたんだ、と若い人に知ってほしい」と願っているという。税別で１２００円。