球児にも大人にもドラマあり

　今夏の甲子園で優勝した大阪桐蔭の西谷浩一監督は、報徳学園のＯＢで、準々決勝はその母校との対戦だった。ＯＢとして「逆転の報徳」の伝統を知るからこそ、後半勝負とみて接戦をしのぎ、終盤に逆転勝ちを収めた。

　「エンジョイ・ベースボール」を掲げる慶応・上田誠監督は精神主義ではなく、スポーツを楽しむことを重視し、「監督にも自由に意見を言える雰囲気を作ってきた」。のびのび野球は９２年ぶりの「夏３勝」をもたらしたが、準々決勝では浦添商に延長戦の末、３―４と敗れた。

　その浦添商の神谷嘉宗監督は今年２月、常葉菊川の練習を見学し、すきあらば進塁する「積極走塁」の大切さを学んだ。今夏の準決勝でその常葉菊川と対戦し、走塁面では引けをとらなかったが、打力の差で４―９と敗退した。

　球児だけでなく、彼らを指導し、支える大人たちにも、長い時を積み重ねたがゆえのさまざまなドラマがある。それが「夏の甲子園」だ。

　そんな今大会の全試合の模様を、週刊朝日増刊「２００８甲子園Ｈｅｒｏｅｓ」（Ａ４判変型１８０ページ。定価１３００円）がカラーグラビアで紹介する。９０回記念大会の今年は例年より６校多い５５校が参加。その分だけ、熱いドラマも増えていたはずだ。