国語のおはなし一冊に　「くじらぐも」など４０年間の２０作品

　１９６５（昭和４０）年からの４０年間に、国語の教科書に掲載された２０の物語を集めた「くじらぐもからチックタックまで」（税別１４００円）が出版された。子どもの頃、おはなしが大好きだったという出版社代表の石川文子さん（４７）がまとめた。子どもはもちろん、大人にも少年少女時代を思い出して読んでほしいという。

　教科書会社勤務などを経て、友だちと２人でフロネーシス桜蔭社（東京都三鷹市）を立ち上げた石川さんは６年前、６５年からの全教科書を閲覧できる教育研究施設に通い、国語の教科書の変遷を調べた。「ゆとり教育」で薄くなった教科書の代わりに、おはなしを集めた副読本のようなものを出せないかと考えた。１〜４年生用はすべて、５〜６年生用も含めると約８００冊を読み、作品の採用頻度などを調べた。

　それをもとに、３〜４年生用の作品を集めた「おとなを休もう」を０３年に出版。第２弾の今回は１〜２年生用で採用頻度の高かった４作品と、前回の読者カードで「もう一度読みたい」という声が多かった１１作品を収録した。

　リクエスト第１位は、先生と子どもたちがクジラの形の雲に乗って空を飛ぶ「くじらぐも」。採用頻度では、みんなでカブを引っ張る「おおきなかぶ」がトップだった。

　このほか、５〜６年生用の教科書でリクエストの多かった「最後の授業」（アルフォンス・ドーデ）、「やまなし」（宮沢賢治）など５作品も掲載した。

　全作品に石川さんが解説をつけた。「くじらぐも」では、作者の中川李枝子さんに取材して聞いた「制作秘話」も収められている。

　石川さんは「読書によって子どもは自分とは違う世界を認め、他者を受け入れる心の訓練をする。えりすぐりのおはなしが並ぶ教科書は格好の案内役になる」と話す。

　大人が読んで得られるものも懐かしさだけではないという。「子どもの頃はわからなかった奥深さに気づき、思わず涙することもあるんです」（松村康史）