ＮＹブックピープル物語　ベストセラーたちと私の４０００日　[著]浅川港

■世界一の出版市場で奮闘

　編集者の著者は、１９８９年から１１年間、ニューヨークの講談社アメリカで英文出版に従事した。アメリカでは年間約１９万冊の新刊が誕生、本だけで約３兆円を売り上げる。渡米後しばらくは、世界一の出版市場の圧迫感に苦しむ。

　やがて、プラハの春の指導者Ａ・ドプチェク氏の回想録に続いて、「Ｈａｖｉｎｇ　Ｏｕｒ　Ｓａｙ」を出した。これは、ニューヨーク・タイムズのローカル版に掲載された記事に著者が目を留めたのがきっかけ。差別と貧困の中で高校教師と歯科医になった１００歳を超える黒人姉妹が健在という。「本のネタになる」と直感。当初は２人から固辞されたが、９３年に発売されると「アメリカ人に必読の書」と激賞され、累計３００万部に達した。

　むろん、惨憺（さんたん）たる結果に終わった本もあるし、日米の出版ビジネスの違いにとまどったことも。アメリカではエージェントなしの出版契約は異例で、再販売価格維持制度がないため、書店が自由に値段をつける。

　体験談に我田引水の印象は薄く、アメリカ人同僚と奮闘する姿に海の向こうの出版界が見える。カリスマ編集者などブックピープルが登場するが、著者も仲間入りを果たしたようだ。