日本の古典芸能　名人に聞く究極の芸　[著]河竹登志夫

■一世一代の芸の秘密、含蓄たっぷりと

　古典芸能の世界で「名人」と呼ばれる十人をゲストに招いた対談集である。

　その道で奥義をきわめた人物は必ずしも話し上手とは限らず、そう易々（やすやす）と話が引き出せるものではない。ホスト役の河竹登志夫は、人徳もあろうが対話術の妙を尽くして、めいめいの《芸》の秘密を肉声で語らせるのに成功した。

　対話相手を楽器にたとえれば、ツボを押さえていちばんいい音を鳴らしている。

　各分野に熱心なファン（したがって読者）がいることだから、洩（も）れなく紹介しておくのが公平だろう。狂言の野村万作、能楽の観世栄夫（かんぜひでお）、文楽人形遣いの吉田文雀（ぶんじゃく）、歌舞伎の片岡仁左衛門（にざえもん）・中村芝翫（しかん）、日本舞踊の花柳寿南海（はなやなぎとしなみ）、雅楽の東儀俊美（とうぎとしはる）、長唄三味線の杵屋巳太郎（きねやみたろう）、胡弓（こきゅう）の川瀬白秋（はくしゅう）、文楽太夫の竹本住大夫（すみたゆう）という顔触れである。

　どんなにジャンルが多様であり、芸の《畑》が違っていても、日本の古典芸能には「自らの肉体によって創（つく）り出し、身体から身体へと伝えられていく」という普遍的な特質がある。芸とは、演者の肉体と共に消えてゆく一世一代的な技能なのである。伝承されない限りやがて滅びる。

　身体で覚えた芸を言葉で言い表してもらうのは至難の業であるが、この聞き手は相手にたんなる芸談ではなく「率直な心の内」や「ハッとする言葉」や「屈託のない打ち明け話」などを喋（しゃべ）らせるのがうまい。何気（なにげ）ない一言が思いがけぬ閃（ひらめ）きを発するのだ。

　たとえば、観世栄夫「若い役者たちがすぐに表情をし過ぎるんだなぁ」、仁左衛門「七五調ってのは怖いんですよ。つい、うたっちゃうんでね」、芝翫「ボンボーンって突然上がるんですよ。それで上がりそこなった人は、皆駄目ですよ。二度と上がれない」、住大夫「褒めたりべんちゃらを言うてくれはるのはお客さんのほうで、内輪から褒めたらいけまへん」。

　すべて豊かな芸歴・舞台歴をふまえた発言だからたっぷり含蓄がある。文芸もまた《芸》の内であるからには、名人たちが惜しみなく自己を語る言葉から《盗む》べき秘伝がたくさんあるはずだ。

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かわたけ・としお　２４年生まれ。演劇研究家。『作者の家』『歌舞伎美論』など。