知られざる魯山人　[著]山田和

■美の追求者の迫力を十分に

　書、篆刻（てんこく）、陶芸、さらに星岡茶寮を中心に展開された料理など、美の追求者としての魯山人の評価は、ますます高まる一方だ。他方で、身勝手で傲岸不遜（ごうがんふそん）。傍若無人の言動。「唯我毒尊」だったと噂（うわさ）される。こういった二つの顔が、関心を余計集めているのだろう。

　父親に親交があったという著者が、膨大な参考文献を徹底的に渉猟、さらに多くの関係者にも取材し、「魯山人とは何か」に迫ったのが本書。おもしろい。

　まず、謎めいた「冥（くら）い不分明な出自」。生まれへの絶望的感情が芸術活動の源であったという。奉公先で、のちの竹内栖鳳（せいほう）の行灯（あんどん）看板絵に心動かされ、そこから美への彷徨（ほうこう）が始まる。濡額（ぬれがく）（大板に文字を彫る看板）で名を上げる。各地で見聞を広げ、また多くの数寄者（すきしゃ）、茶人と交流し、次第に創造の世界が広がる。

　青山二郎、荒川豊蔵、加藤唐九郎、山口淑子、イサム・ノグチ、小林秀雄、棟方志功、政財界の面々。登場する交友名も豪華だ。果たし合いに近い歯にきぬ着せぬ批評の応酬。

　周りにいたものはさぞかし大変だったろうな、と思わせるエネルギーの放出。何かを生み出す人間のもつナマの魅力が十分に伝わってくる。