白球と宿命　[監修]矢崎良一

■甲子園の後にもう一つの物語

　副題に「甲子園から生まれた６つの物語」とあるように春・夏の高校野球は物語の宝庫。

　昨夏の優勝校、佐賀北高校野球部の逸話「奇跡は起こせる！」（文・樫本ゆき）のプロローグから、７７年夏の決勝で相見（あいまみ）えた選手同士のその後の交流を描く最終章「バーディーパットをもう一度」（文・高川武将）までのいずれもが味わい深い。

　準優勝投手、東邦高校の“バンビ”こと坂本佳一は、プロゴルファーになった優勝校東洋大姫路の左翼手、平石武則のキャディーを００年「中日クラウンズ」で志願。その高校野球アイドル坂本も今は商社の室長。時の流れの豊かさを感じさせる佳作だ。

　異色作は「あの夏を越える夏を探して」（文・中村計）。４０００校を超える高校球界の頂点を極めたワンダーボーイたちはエレベーター式に大学野球部に入る。だが斎藤佑樹以外のレギュラー組は名状しがたい空虚に包囲されていた。青春、いかに生きるべきかの観点と情感が溶け合い、早実ナインの後日譚（たん）の作品化に成功している。

　卑近に流れがちなスポーツ報道も意欲さえあれば文学作品に結晶する。被取材者の協力姿勢も清々（すがすが）しく、爽快（そうかい）な読後感に一役買っている。