瀾滄江怒江（らんそうこうどこう）伝　[著]黄光成

■大河の流れとともに古代から現代へ

　中国大陸は西高東低の地形であり、大河は西から東へ滔々（とうとう）と流れるものと思われてきた。しかし南北に流れる大河もある。青海省、チベット自治区に源流をもち雲南省を縦断し、やがてミャンマーに入りサルウィン川となる怒江、メコン川となる瀾滄（らんそう）江はその代表格である。二つの大河は雲南省に入るころからほぼ並行して南下し、その間に多くの少数民族を包み込み、豊かな自然と文化、歴史を育んできた。著者はこの二つの大河に魅せられ、２０年以上にわたりその流域の山河や村人たちに触れ、自然と人間を見つめ続けてきた。

　本書は源流の古代の話から始まり、川の流れに沿いながら話題も現代に近づけていく。源流で育まれたチベット族の叙事詩「ケサル王伝」はホメロスの「イリアス」、インドの「マハーバーラタ」をしのぐ壮大な叙事詩と絶賛する。雲南の大渓谷では、１９２２年に麗江から瀾滄江、怒江流域に入り、その後２７年間雲南で過ごし世界的な人類学者・植物学者となったジョセフ・ロックの旅もリアルに再現している。渓谷を過ぎ大地へ悠然と流れる中流域では、蜀をはじめ漢族との接触の歴史が叙述される。お上の力によらず人やキャラバンが一歩ずつ開拓し作った「古道」の話も興味深い。南方のシルクロードといわれ、インドに通ずる「蜀身毒道」も古道の一つである。日本との歴史も登場。抗日戦争の時代の「援蒋ルート」に当たる当地は直接日本軍の攻撃と侵略にさらされ、数々の悲劇があった。

　著者は雲南の民族文化研究者であると同時に環境ＮＧＯに携わる社会派知識人でもある。読み始めでは、雲南省の環境社会問題が中心テーマかと思っていたが、それは「極めて控えめな表現のメッセージ」（訳者）にとどまっていた。あまりにも長い時の流れ、広大な自然と文化、そこに息づく人々の歴史が描かれているが、「中原中心」「中華と野蛮の区別」という伝統的見方でなく、自由な独自の歴史と文化を持ち、最後には「中華文化の海に融合する」文化を伝えようとする著者の意図は十分に伝わってきた。

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　大澤香織訳、加藤千洋解説／ホアン・コアンチュン　５４年生まれ。