高野秀行「恋するソマリア」書評 異文化と通じた瞬間、深い喜び
ISBN: 9784087715842
発売⽇： 2015/01/26
サイズ: ２０ｃｍ／３０６ｐ
恋するソマリア ［著］高野秀行
アフリカ東部のソマリア連邦共和国は、無政府状態が二十年以上つづき、「ソマリランド」「プントランド」「南部ソマリア」に分裂していた（現在も、ソマリランドは事実上独立国家らしい）。いずれも、ソマリ語を話すソマリ人が大多数を占める土地だ。
ソマリ人がどういうひとたちで、どんな暮らしを送っているのか、詳しい現状はほとんど報じられない。しかし著者は、ソマリ人とソマリ社会に魅せられ、複雑怪奇なソマリ語を習得して、現地での取材を行っている。
とはいえ本書は、決して堅苦しい内容ではない。著者はソマリの文化や実情を知りたくてならず、恋愛のごとき情熱をもってアタックするのだが、ソマリ人は独立独歩かつ喧嘩（けんか）っぱやく、情に厚くて合理的という、なんかようわからん破天荒なお人柄。こちらの常識などまるで通じず、著者の「恋心」はむなしく空回りすることも多い。結果、本書では爆笑の珍道中が繰り広げられる。
あれよあれよというまに、著者が戦闘の前線地帯に案内されてしまう場面は、本書の白眉（はくび）だろう。緊迫感と呑気（のんき）さが絶妙にブレンドされたソマリ人の言動と、折悪（おりあ）しく襲来した「恐怖の大王（＝超弩級〈ちょうどきゅう〉の便秘）」に振りまわされる著者の姿に、腹の皮がよじれた。なにしろ前線なので、笑いごとじゃない事態も勃発するのだが、その顛末（てんまつ）はぜひ実際にお読みいただきたい。
ほかにも、ソマリの家庭料理を教えてもらったり、長老が語る「妻とのなれそめ」を聞いたり（胸が熱くなる、驚きのエピソードだ）、人々の魅力が活写され、愉快な旅の時間がページからきらきらあふれてくるかのようだ。
ソマリ社会に恋して悔いなし。自分とは異なるひとがいるからこそ、世界は輝き、通じあえた瞬間の深い喜びも生まれるのだ。体当たりで悪戦苦闘する著者の姿は、そう物語っているように思えた。
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集英社・１７２８円／たかの・ひでゆき ６６年生まれ。作家。『謎の独立国家ソマリランド』で講談社ノンフィクション賞。
