記憶に残っていること　[編]堀江敏幸

■クレスト入門の「お試しセット」としてどうぞ

　新潮クレスト・ブックスが創刊１０周年をむかえた。同シリーズは現代の海外の小説とノンフィクションを紹介してきた。特徴は圧倒的な質の高さだ。ベルンハルト・シュリンク『朗読者』やジュンパ・ラヒリ『停電の夜に』など、ベストセラーになった作品もあれば、ビーチ・ボーイズについてのノンフィクション『ペット・サウンズ』のような話題作もある。

　装幀も美しい。軽くしなやかなフランス装は、本を所有する喜びを実感させる。１点１点、装画が違っていて、出版予告を見るたびに「次はどんなカバー？」と期待させる。

　堀江敏幸編『記憶に残っていること』は、１０周年を記念して編まれた短篇集である。クレストには１２０の短篇があるそうだが、そのなかから１０編を堀江が選んだ。アリス・マンロー（この作家を私はクレストで初めて知った）の表題作をはじめ、ラヒリの「ピルザダさんが食事に来たころ」やシュリンクの「息子」も入っている。

　作家カタログ、クレスト入門の「お試しセット」として読んでもいい。デイヴィッド・ベズモーズギスの「マッサージ療法士ロマン・バーマン」は旧ソ連からカナダに移住したユダヤ人家族の苦労を題材にし、アンソニー・ドーアの「もつれた糸」にあるのは、釣りを口実に不倫に出かける中年男の悲哀だ。アリステア・マクラウドの「島」は、灯台守の女の一生をわずか４０ページで描ききってしまう。見事だ。

　海外のすぐれた作品を翻訳し、さらにそのなかから１０編を厳選したアンソロジーなのだからあたりまえなのだけれども、どの小説もすばらしい。作家のバックグラウンドも多様だ。１９２０年代生まれから７０年代生まれまでまさに老若男女の作品が集められ、旧ソ連生まれや北京生まれで英語で書く非母語作家もいる。

　日本の現代作家の短篇で、このアンソロジーに入れるとしたら、誰のどんな小説だろうか。この本をモノサシにいろんな小説を読むのも一興か。