子供は読んじゃいけません　『起動戦士「濡れ男」』

　『恋空』（美嘉著／スターツ出版）『赤い糸』（メイ著／ゴマブックス）などのコミュニティサイトから発信されたいわゆる「ケータイ小説」しかり、携帯電話向けに有料配信されている電子書籍しかりで、ケータイで本を読むというスタイルが定着しつつある。各種媒体での紹介記事／コーナーもずいぶん目につくようになった。９０年代からブレイクするといわれながらなかなかブレイクできず、ようやくこの数年携帯電話を中心に急速に拡大しつつある市場を実感できるようになった業界にとって、次に期待するものは「電子書籍の印税だけで食べていけるだけの作家を生み出すこと」であろう。

　それにもっとも近いといわれる作家が、ケータイ読書ではおなじみの春乃れぃ氏だ。２００５年４月『恋愛博打〜ヤル前に読め！（；゜Д゜）』のデビュー以来、新刊は軒並みランキング入り。２００６年１１月には『モテれ。』でファン待望の初の書籍化を果たし、２００７年２月の『魔性れ。』を経て、６月にはケータイ向けコンテンツの中でもベストセラーの類いに入る『起動戦士「濡れ男」Ｒ−２０指定。子供は読んじゃいけません。〜女のココロとカラダの両方を濡らせない男たち』（書籍では『濡れ男―ＮＵＲＥＯ』と改題）も書籍化された。売れ行きもそれぞれ堅調な様子だ。すでに電子書籍の印税だけでも贅沢しなければ、という条件つきでそこそこ食べていけるレベルにまで来ていた春乃氏も、この３作でじゅうぶん食べていけるレベルになっていくことだろう。７月２０日には他の出版社からも女性向けの書籍が発行される予定だそうだ。

　くだんの『濡れ男』といえば、フザけたタイトルだが、中身もフザけているといえばフザけている。脱いでみなければわからない男と女の文字通り赤裸々な営みを、毒と茶目っ気をたっぷり含んだ文体でばっさり斬っている。サブカル的内容でありながら、それぞれを短編エッセイとして読ませてしまう力はさすがという感じ。デビュー作と比べてみると飛躍的に技量が上がってきている。著者もまた、編集者だけでなく読者にも育てられているのだ。

　ケータイ向けコンテンツでも、紙の書籍でも、春乃氏作品は新刊が出るごとに既刊の売れ行きも上がる。読者を拡張しつづけている。今度の新刊『濡れ男―ＮＵＲＥＯ』もしかりで電子書籍版もまたランキングに返り咲いた。お下品な話であるにはちがいないので、店頭で買うのが恥ずかしい方はこの機会にぜひ電子書籍で。