リアルな友情、「ともだちや」２０周年
１時間１００円で友達に――。さみしがりで不器用なキツネは、友達をつくる苦肉の策として、「ともだちや」を始める。そうして出会ったオオカミとの交流を描くシリーズ「おれたち、ともだち！」。２０周年を迎えた今春、１３作目の「さよなら ともだち」（偕成社、税抜き千円）が出版された。
新作では、キツネが「ともだちや」を始めたきっかけが明かされる。「別れは出会いの始まり」というメッセージも。
内田麟太郎さん、１３作目出版
作者の内田麟太郎さん（７６）は元看板職人。「ナンセンス」を大切にして、物語を紡いできた。
５０代のある日、大人が眉をひそめそうなアイデアを思いついた。すれ違いや嫉妬も含め、リアルな友情を描いてきた。
初版から予想外に売れた。「僕はへんてこさを書きたかったのだけど、胸キュン作品として読まれて恥ずかしかった」
だが、幼い子や若者から毎日のように手紙が届いた。「友達ができなくて悩んでいたけど励まされた」「ケンカの後の仲直りのヒントをもらいました」……。「こんなにも友達で悩むことに驚き、役立てたとうれしかった。このシリーズを書き続けて考え方が柔軟になりました」と話す。５月１０日から、東京都千代田区のブックハウスカフェで２０周年記念の原画展もある。２０日まで。（山内深紗子）＝朝日新聞2018年4月28日
