【検定百景＃24】天文宇宙検定：自分の星座を探せるようになる！
多くの人が幼少期、宇宙に心をくすぐられた経験はあるかと思います。望遠鏡で星を観察したり、プラネタリウムに行って星の名前を覚えたり。天文宇宙検定は、そんな宇宙や天文の知識を「楽しく」身に着けることを目的とした検定で、一般社団法人天文宇宙教育振興協会の主催により2011年に発足、今までに延べ20000人ほどが受検してきました。
検定の問題は、「年を経ても色あせず、かつ解くのが楽しい」ものを目指していると、検定の運営にあたる株式会社恒星社厚生閣の代表取締役・片岡一成さんは語ります。「たとえば江戸時代の俳人・与謝蕪村の句で『菜の花や 月は東に 日は西に』というものがありますが、この句における月はどのような形をしているのか。このような問題では、宇宙や天文のみではなく、歴史や文化を知ることもできますし、広がりのある問題を心がけています」
「3級を獲得できるくらいの知識を身に着ければ、自分の星座を探すこともできますし、そのように宇宙を知ることで、毎日がちょっと楽しくもなります」と片岡さんは続けます。ちなみに、3級の合格率は70%、4級は80%程度で、テキストを丹念に読み込むことで、合格は十分に可能と言います。
では、1級の合格率は？と尋ねると、なんと3%とのこと。難問で構成された1級の合格者は「天文宇宙博士」の称号を得られるとのことですが、さすが「博士」というだけあって、道のりはなかなか遠そうですね…。
最後に検定の目標を尋ねたところ、「(合格者から)宇宙飛行士を輩出すること」と片岡さんは答えました。日本にはロケットを作る技術もあるため、宇宙に飛び立つ道は確かに開かれています。検定をばねにして、まだ見ぬ宇宙に羽ばたく人が現れるのが楽しみです。
例題にチャレンジ！
【問題1】
太陽の大きさ(直径)は、地球とくらべておよそどのくらいか。
1． 地球の約10分の1
2． 地球の約10倍
3． 地球の約100倍
4． 地球の約10000倍
【問題2】
彗星は何でできているでしょうか？
1． かたい岩石
2． 純水が凍ったもの
3． 惑星になりそこねたガスの集まり
4． 氷と塵(ちり)が混じった汚れた雪玉
【正解】タイトル問題＝2、問題1＝3、問題2＝4
