“「行きませう。上野にしますか。芋坂へ行って團子を食いましょうか。先生あすこの團子を食ったことがありますか。奥さん一辺行って食って御覧。柔らかくて安いです。酒も飲ませます。」と例によって秩序のない駄辯を揮っているうちに主人はもう帽子を被って沓脱へ下りる。

吾輩は又少々休養を要する。主人と多々良君が上野公園でどんな真似をして、芋坂で團子を幾皿食ったかその辺の逸事は探偵の必要もなし、又尾行する勇気もないからずっと略してその間休養せんければ成らん。”
（夏目漱石『吾輩は猫である』より）

夏目漱石『吾輩は猫である』の一節に登場するこの団子は、日暮里に本店を構える「羽二重団子」のお団子。店の歴史は古く、1819（文政2）年に芋坂の下（本店現在地）に初代が出した「藤の木茶屋」が始まりです。そこで供された団子がまるで羽二重のようにきめ細かいことから、その名がつき、商号にもなりました。

団子が平たくなっているのは、もともと神仏への供え物だった丸い団子を庶民が口にするのは恐れ多いと形を変えたといいます。平たくすることで焼き団子に火が通りやすくなるという理由もあったようです。

こし餡をまとった餡団子は、昔から甘さ控えめで、小豆そのものの風味が味わえます。一方、生醤油で「二度づけ、二度焼き」した焼団子は、米本来のほのかな甘さと生醤油のうまみがマッチした辛党にもおすすめの一品。日本近代美術の父、岡倉天心がこの焼団子を肴に酒を飲み、陶然として帰るのを忘れたという逸話も残っています。

羽二重団子は漱石の親友であった正岡子規の好物だったことでも知られ、子規が病床で綴った日記『仰臥漫録』にも「あん付き3本、焼き1本を 食う（これにつき悶着あり）」と記されています。

「漱石がお店に来ていたというはっきりとした記録は残っていませんが、作中に羽二重団子が出てくることからも度々召し上がる機会があったのではないでしょうか。子規が漱石に羽二重団子のことを教えたのかもしれません」と、七代目の澤野修一さんは想像をめぐらせます。

『吾輩は猫である』が「ホトトギス」に掲載され始めたのが、子規が亡くなった数年後の1905（明治38）年1月のこと。漱石は亡き親友を偲びながら、筆を進めていたのかもしれません。

軍医としても活躍し、ドイツで細菌学を学んで以来、極度の潔癖症となった森鷗外。野菜や果物も生では決して食べないという徹底ぶりで、食には相当なこだわりがあったといいます。

そんな鷗外も甘いものには目がなかったようで、鷗外の子どもたちのエッセイには鷗外が独自に編み出した「饅頭茶漬け」なるものを好んで食べていたという記述が残っているほどです。

“つめの白い清潔な手でそれを四つに割り、その一つを御飯の上にのせ、煎茶をかけてたべるのである。”
（森茉利『貧乏サヴァラン』より）

“甘い物を御飯と一緒に食べるのが好きで、私などどう考えてもそんな事は出来ないが、お饅頭を御飯の上に乗せてお茶をかけて食べたりする。”
（小堀杏奴『晩年の父』より）

偏食ぎみの鷗外が饅頭茶漬けのほかに好んで食べた甘味のひとつが「甘味処　みつばち」の「元祖小倉アイス」でした。

「将来に対する唯ぼんやりした不安」に耐えられず、35歳という若さで自らの命を絶った芥川龍之介。病的な危うさを感じさせる最晩年の作品からは、甘味とはほど遠いイメージですが、そんな芥川にも口福の一品がありました。「船橋屋」の「くず餅」です。

船橋屋は、1805（文化2）年に亀戸天神境内で創業。初代の勘助が千葉県・船橋の出身であったことに、その名は由来します。参拝客に向けて作った餅が評判となり、「くず餅」と名づけられ、江戸名物のひとつとなりました。