竹西寛子「五十鈴川の鴨」書評 気品の筆、一幅の日本画のように
ISBN: 9784901998789
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サイズ: ２０ｃｍ／２０３ｐ
五十鈴川の鴨 [著]竹西寛子
著者の久しぶりの短編集。静かな風景が心に迫る。たとえば、伊勢の内宮に参拝して、夕刻、茶店の硝子（がらす）窓越しに目にした五十鈴川の流れ。親子らしき五羽の鴨（かも）が眼下を泳いでいく。連れが一言、「いいなあ」と呟（つぶや）く。長閑（のどか）で平和なひととき。しかし、この「いいなあ」に自分の知らない万感の思いが込められていたことに、語り手の「私」は一年以上経って気づく。
淡い交わりの記憶と、ときが過ぎて初めて知らされる真実。男女の旅の話かと思われるかもしれないが、実はそうではない。生きているあいだに人が体験するさまざまな出会いと別れの形、そのなかの小さなエピソード、といってしまえばそれまでかもしれない。その一瞬が、気品のある筆で、一幅の日本画のように美しく切り取られている。
旅の話、別離の話。家の話も心に残る。登場人物が「老人」と初めから書かれている短編もいくつかある。長く生きてきて、死に別れた人々の思い出を脳裏に甦（よみがえ）らせようとするとき、「記憶の頼み難さ」にふと戸惑いを覚え、「雲間の月」のように思えていた突出した記憶が、実は「忘却の海」と変わりないものであったと悟らされたりする。「氷の枕」という作品では、記憶の証拠を求めようと古い手紙を探す老女が登場する。手紙は見つからない。しかし、それで過去が否定されるわけではない。手がかりが不鮮明であるとしても、自分は確実にそれぞれの瞬間を生きてきたのだし、これからも生きていくのだという、達観が伝わってくる。「川の流れのように」という歌もあるが、まさにすべてを胸に納めて流れていく川のような人生。
そう考えると五十鈴川の鴨も人間の謂（い）いであるように思えてくる。流れていくとしても、無力感や諦念（ていねん）に満たされるとは限らない。むしろ、いま、生きてここに在ることを慈しむ心情が、行間から溢（あふ）れ出してくるのである。
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幻戯書房・２７３０円／たけにし・ひろこ ２９年生まれ。作家。芸術院会員。『管絃（かんげん）祭』など小説、評論、随筆多数。
