「熱風の日本史」書評 「私たち」動かす「空気」を探る
ISBN: 9784532169442
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サイズ: ２０ｃｍ／３６５ｐ
熱風の日本史 ［著］井上亮
このごろとみに思うのは、現在の問題を知るには、戦後だけでなく、少なくとも、開国から明治政府の成立期にまでは遡（さかのぼ）らないといけない、ということである。現在の問題のひな型は、すでにその時期には出尽くしている。私たちは、驚くほど変わっていないし歴史から学んでもいない。その事実には、呆然（ぼうぜん）とするばかりである。
この本は、開国〜明治期から現在までの歴史の本ではあるが、「正史」というよりは、変わらぬ「私たち」のほうに焦点を当てたものである。「私たち」の気分がどう揺れ、何に駆動され、いつ一気に熱風のようになり、終われば冷めてしまうか。どれほどそれを繰り返してきたか。
集合としての日本人の一面は「神話をつくって勝手に熱狂しやすい人たち」である。神話はいつしか「空気」となって、内と外から私たち自身を縛り、あるいは駆動してきた。皇国神話、不敗神話、成長神話、土地神話、等々。
現代語の「空気を読め」が実は同調圧力と同じなように、戦争に向かった当事者たちも、のちには言うのだ「空気に抗（あらが）えなかった」と。だったら空気の研究を、資料からまじめに説き起こしていくことには重大な意味がある。
こういうことを扱うのは、実はむずかしい。とらえどころのないものをとらえる必要があるからだ。そのために本書は、新聞、雑誌、錦絵（ニュースメディアだった）、果ては流言飛語や噂（うわさ）、美談まで、たんねんに拾う。流言飛語や噂は、「歴史」とは従来みなされてこなかった。
しかし、流言飛語や噂にこそ、人々の本質は宿らないだろうか。それらに人々は煽（あお）られ、あるいは焦（じ）らされ疑心暗鬼となり、大きく動いてきたところが、あるのではないか（株価変動の本質は噂ではないか）。我が胸に手を当ててもこれを否定できない。歴史とは、そういう「私たち」が織りなすドラマなのである。
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日本経済新聞出版社・１９４４円／いのうえ・まこと ６１年生まれ。日経新聞・社会部編集委員。『天皇と葬儀』
