葉室麟さん「人受け入れる達人だった」 地元・福岡で作家仲間らがしのぶ会
直木賞作家で昨年１２月に６６歳で亡くなった葉室麟さんをしのぶ会が今月８日、地元の福岡で開かれた。同じ福岡県在住の村田喜代子さんや高樹のぶ子さんら作家仲間、デビュー前の新聞記者時代の友人、読者ら約１８０人が集まった。
葉室さんはデビューこそ５４歳と遅咲きだったが、『蜩（ひぐらし）ノ記』で２０１２年に直木賞を受賞する前後から年６～８冊ペースで作品を発表し、１２年間で約６０冊の小説やエッセー集を出版。没後の今年も新刊が相次いでいる。
作家の東山彰良（あきら）さんは、西南学院大学の後輩。住まいも近く、親しく飲んだ間柄だった。最後に会った昨秋の夜、店の主人が東山さんに向けた毒舌に葉室さんが思いがけなく厳しい表情を見せたことを明かし、「失礼なことを言われて腹を立てることができなかった僕の代わりに、腹を立ててくれた。人を決して見捨てない。人を受け入れる達人だった」と振り返った。
京都在住の作家澤田瞳子さんは、昨年夏ごろから、会う度に別れ際、握手を求められるようになったという。最近読み返した葉室さんのエッセーに、先輩作家で０９年に６１歳で亡くなった北重人（しげと）さんと最後に会った時に握手を交わし、その手の温（ぬく）もりを今も覚えているという文章を見つけた。「これかなと思ったんですが、残念ながらもう聞くことができません」（佐々木亮）＝朝日新聞2018年10月17日掲載
