パソコン教室の講師をしている「ぼく」は、生徒である蕎麦(そば)屋の源造さんから相談を受ける。孫の運営する店のブログが、蕎麦アレルギーで倒れた友人を笑いものにしてしまったことで、「殺人蕎麦屋」とアクセスが集中し、リアルにも危機が及ぶ大炎上に陥っていたのだ。困り果てた「ぼく」が頼ったのが、インターネット相談所「さらまんどら」。火を食う竜の名前を冠したそこには、文字通りネット炎上事件の解決を生業とする請負人がいた。
インターネット上の失言や不祥事が原因で批判が殺到する「炎上」。時に企業の株価を揺るがし、人の人生を大きく変えてしまうそれは、マスメディアでも注釈なしで使われるようになってきている。『火の中の竜 ネットコンサルタント「さらまんどら」の炎上事件簿』は、「THANATOS」シリーズなどで知られるミステリー作家・汀(みぎわ)こるものによる、ネット炎上をテーマにした作品だ。「ぼく」を語り部とし、さらまんどら所長のエキセントリックな車椅子の男・オメガが炎上と戦う……というより喜々として首を突っ込んでいく様を連作短編形式で描く。
なんといっても強烈なのが、所長オメガのキャラクター。ネットで炎上をあおる人を「選(え)りすぐりの下衆(げす)と卑怯者(ひきょうもの)」と切り捨て、さらまんどらの仲間たちとともに数々のトラブルを強引に解決していく。30を超えるサブアカウントで世論を操作し、匿名投稿者の正体を暴き、必要なら官憲を利用することもいとわない、何でもありな手口は、思わず笑ってしまうほど。
一方で対象となる事件はどれも現実的なものばかりだ。ほんの不注意が大騒動につながり、あるいは、ささいなトラブルの裏に思わぬ悪意が潜む……現在のインターネットを、そのおそろしさとどうしようもなさまで含め、見事に切り取った作品だ。万が一の炎上に備え、いや、間違っても炎上など起こさないよう、一読をおすすめしたい。
モチーフになりそうな炎上事件は、まだまだたくさんありそうだし、そして残念なことにこれからもどんどん増えていくだろう。ここはぜひ、シリーズ化して、さらまんどらの面々のさらなる戦いを見せてほしい。=朝日新聞2018年5月26日掲載
編集部一押し!
- とりあえず、茶を。 正体 千早茜 千早茜
-
- 韓国文学 ハン・ガン「菜食主義者」書評 肉を食べず、手の届かない世界へ 松永美穂
-
- 鴻巣友季子の文学潮流 鴻巣友季子の文学潮流(第18回) 「とるに足りない細部」などノーベル文学賞発表前に海外文学新翻訳の収穫を一気読み 鴻巣友季子
- インタビュー 星野源さん「いのちの車窓から 2」7年半ぶりエッセイ集 「逃げ恥」後に深まった孤独、至った結論は 朝日新聞文化部
- 朝宮運河のホラーワールド渉猟 令和の時代の〈村ホラー〉を楽しむ3冊 横溝正史的世界を鮮やかに転換 朝宮運河
- ニュース まるみキッチンさんが「やる気1%ごはん」で史上初の快挙!「第11回 料理レシピ本大賞 in Japan」授賞式レポート 好書好日編集部
- トピック 【直筆サイン入り】待望のシリーズ第2巻「誰が勇者を殺したか 預言の章」好書好日メルマガ読者5名様にプレゼント PR by KADOKAWA
- 結城真一郎さん「難問の多い料理店」インタビュー ゴーストレストランで探偵業、「ひょっとしたら本当にあるかも」 PR by 集英社
- インタビュー 読みきかせで注意すべき著作権のポイントは? 絵本作家の上野与志さんインタビュー PR by 文字・活字文化推進機構
- インタビュー 崖っぷちボクサーの「狂気の挑戦」を切り取った9カ月 「一八〇秒の熱量」山本草介さん×米澤重隆さん対談 PR by 双葉社
- インタビュー 物語の主人公になりにくい仕事こそ描きたい 寺地はるなさん「こまどりたちが歌うなら」インタビュー PR by 集英社
- インタビュー 井上荒野さん「照子と瑠衣」インタビュー 世代を超えた痛快シスターフッドは、読む「生きる希望」 PR by 祥伝社