シャルジャ、という国にいる。ブックフェアに招待されて、行ったことがないところはとりあえず行ってみようと思って、来た。アラブ首長国連邦の一つで、お隣のドバイのベッドタウンとして開発が進んでいる。滞在するのは海辺のリゾートホテル。周囲は人工ビーチを整備中で、工事現場の中にぽつんとお城みたいなホテルがある。案内された部屋は、半地下で、ベランダの前を中庭のプールでくつろぐ欧州からの観光客が半裸で行き交う。海が一望であろう高層階を見上げると羨(うらや)ましくもあったが、招待していただいたんだし、わたしの部屋も椅子に立てば海が見えないこともないし、部屋自体は素敵(すてき)だし。と、ブックフェアを見学したりプールの歓声を聞きながら部屋で仕事して、滞在もあと一日になった夜。
招かれざる客がありまして(わたし含め苦手な方が多いと思うので、察してください)、フロントに連絡したら、部屋を替えるから十五分で荷物をまとめて、と電話が。慌てて片付け、案内された先は……。三方向ガラス張りのオーシャンビュー(でも夜中で真っ暗)。ひろーい、すごーい、とよろこぶも、最終日は午前も午後もイベントがあり、翌朝まだ暗いうちに出て帰国。数時間だけでもお金持ち気分を味わえてよかったかな。
国内外問わず、どこかへ行ける仕事はできるだけ受ける。いつもと違う場所は、いくらでも発見がある。シャルジャはどれだけ暑いかと覚悟してきたら、秋で夜は涼しいくらいだし、空にはうろこ雲。様々な国から出稼ぎの人が多く、訪問した高校も様々なルーツの子がいた。ブックフェアは信じられないくらい大規模。お酒がほんとうにまったくない。でもなにより印象的だったのは、マクドやスタバや日本で見慣れたチェーン店やブランドがそこら中にあり、高校生は(校長先生も)インスタグラムが大好きで、世界は今は、距離とは別のつながりかたをしていて、世界中がその新しい仕組みについていってるようなついていけてないような、そんな感じだということ。=朝日新聞2018年11月12日掲載
編集部一押し!
- ニュース 小説投稿サイトも有料サブスク 「カクヨムネクスト」読者の応援を作家に還元 朝日新聞文化部
-
- 朝宮運河のホラーワールド渉猟 呪いとは何か 現代に生きる呪術に迫る3冊 朝宮運河
-
- 新作映画、もっと楽しむ 映画「陰陽師0」奈緒さんインタビュー 平安時代の女王役「負の感情を『陽』に。自分の道は変えられる」 根津香菜子
- インタビュー 「尾上右近 華麗なる花道」インタビュー カレーと歌舞伎、懐が深いところが似ている 中村さやか
- 中江有里の「開け!本の扉。ときどき野球も」 生きるために、変化を恐れない。迷いが消えた福岡伸一「生物と無生物のあいだ」 中江有里の「開け!野球の扉」 #13 中江有里
- コラム 三浦しをんさんエッセー集「しんがりで寝ています」 可笑しくも愛しい「日常」伝える 好書好日編集部
- インタビュー 新井紀子さん×山本康一さん対談(後編) 辞書は民主主義のよりどころ PR by 三省堂
- インタビュー 新井紀子さん×山本康一さん対談(前編) 「AI時代」の辞書の役割とは PR by 三省堂
- インタビュー 村山由佳さん「二人キリ」インタビュー 性愛の極北に至ったはみ出し者の純粋さに向き合う PR by 集英社
- 朝日ブックアカデミー 専門外の本を読もう 鈴木哲也・京大学術出版会編集長が語る「学術書の読み方」 PR by 京都大学学術出版会
- 朝日ブックアカデミー 獣医師の仕事に胸が熱く 藤岡陽子さんが語る執筆の舞台裏 「リラの花咲くけものみち」刊行記念トークイベント PR by 光文社
- 朝日ブックアカデミー 内なる読者を大切に 月村了衛さんが語る「作家とはなにか」 「半暮刻」刊行記念トークイベント PR by 双葉社