小川利康さん 「叛徒と隠士 周作人の一九二〇年代」 身近な他者から己を見る
「叛徒（はんと）」と「隠士（いんし）」とは何か。
外向的で状況と闘うごろつき（＝叛徒）と、内向的で芸術家気質の紳士（＝隠士）のこと。自分の中にある、この相いれない二つの面をどう使い分けるか――。魯迅の弟で、文学者の周作人が揺れ動いていた１９２０年代を描いた。
周作人は１９０６年、日本に留学した。その観察眼は鋭い。東京の下宿で、１５、１６歳の少女が「裸足のまま」部屋を行き来するのに驚いた。温泉や銭湯で裸を見せるのをいとわない日本人の習慣を知り、儒教的な道徳観が根強い中国との違いに気づく。「今、『インバウンド』で日本に来る中国人が感じていることは、１００年以上前に周作人が感じたことと重なるかもしれません」
日本人女性と結婚した周は、学問だけでなく、川柳や落語など「面白みのある」日本語にふれ、西欧の文学や思想も学んだ。１１年に中国へ戻り、１７年に北京大学教授となる。武者小路実篤らを紹介し、人道主義的な文学を提唱した。だが、五・四運動後に挫折、現実の社会改革から撤退し、個人主義的な文学へ。その変化をたどったのが、この本だ。
小川さんは学生時代、小説家で中国文学者の高橋和巳にひかれ、中国の作品を読み始めた。現代作家で、すいすい読めたのが周作人だった。
「なぜ、わかりやすいと感じたのか。今思うと、彼は留学した日本の影響を受け、そこから自分の文学をつくっていったからですが、その出発点に戻って、まとめてみました」
母校・早稲田大学の商学部で、将来、ビジネスで中国と付き合うこともある学生たちを教えている。
「この本を読んで、日本人が、中国人を身近に感じるところもあるでしょう。日本人という未知の自己を再発見し、中国人という親しい他者を受け入れることにつながれば」 （文・石田祐樹 写真・篠塚ようこ）＝朝日新聞2019年4月20日掲載
