大山卓爾「ずかん 根っこ」 食物連鎖の重要なプレーヤー紹介
知らない世界はすぐ足元にあった。根っこの世界がこんなに豊かだったとはびっくりした。めちゃ個性ある。太く長い根っこもあれば（例えばクヌギ）、あっさり浅めのもある（例えばサルスベリ）。もじゃもじゃヒゲみたいな根っこもあるし（ススキとか）、土から顔出し、呼吸するのもある（マングローブ植物のオヒルギとか）。水中でゆらゆら揺れたりもすれば（ウキクサなど）、なんと空気中に根っこを伸ばしたりもする（サトイモ科のモンステラなど）。ダイズの根っこはコブの中の菌と一緒に生き、栄養を与え合っている。我々人間がアプローチしてきた根っこもある。大根や人参（にんじん）などがそうだ。「実は根の周りはとてもにぎやかなのです」と本文が書く通り、食物連鎖の重要なプレーヤーとして、根っこは植物を支え、人の命を支えてきた。
寝っ転がってパラパラめくりながらふと思った。根っこみたいな世界は地上にもある。例えば本書はネイチャーライターが文を書き、イラストレーターが絵を描き、編集プロダクションがデザイン、編集をしているのが最後のページのクレジットでわかる。本って、目立つところだけではない力に支えられているんだよね。＝朝日新聞2024年1月20日掲載
