上條一輝さん「ゴーストの継承」インタビュー 「あしや超常現象調査」シリーズ完結、超常現象とその解決経た登場人物の成長描く
身近だからこそ怖い、新時代のホラーエンタメ
――デビュー作『深淵のテレパス』以来書き継がれてきた「あしや超常現象調査」シリーズの完結編、『ゴーストの継承』がついに刊行されました。全3巻で完結というスケジュールは『深淵のテレパス』の時点で決めていたのですか。
応募原稿として『深淵のテレパス』を書いた時点では、シリーズ全体の構想はまだ影も形もありませんでした。「全3巻のシリーズに」という話が出たのは新人賞をいただいてデビューが決まり、編集担当さんと初めて打ち合わせをした時だったと思います。シリーズ化するなら長く引っ張らず、3冊くらいで終るべきだというのは、僕も担当さんも同じ考えでした。ただ、「最初から三部作の構想があったならすごい」という感想を書いてくださった方を散見したのですが、本当に何も決めていなかったんですよ（笑）。おかげで今回プロットを作るのにかなり苦労しました。前2作を10回くらいずつ読み返して、伏線になっている部分をピックアップしながら、納得のいくシリーズの結末を模索しました。
――「あしや超常現象調査」シリーズは、会社勤めのかたわら動画配信者として超常現象の調査をしている芦屋晴子と越野草太のコンビが、さまざまな怪奇事件に遭遇するというホラー小説。あまり知名度のない兼業ユーチューバー、というリアルなキャラ設定が読者の共感を呼びました。
『深淵のテレパス』でこだわったポイントのひとつに、描かれる超常現象をリアル路線にするということがありました。ホラーだからといって「何でもあり」にするのではなく、超心理学の分野において観測されたレベルからあまり逸脱しない、起こってもさほど不思議ではない現象を書こうと思ったんです。その際、主人公があまりにフィクションめいた存在だとバランスが取れなくなってしまう。それで仕事をしながら空いた時間で動画制作をしている、ほどほどに無名の配信者を主人公にしてみました。
――今おっしゃったように、作中で扱われる超常現象は決して派手ではありません。しかしささやかな異変でも、体験者にとっては大きな悩みの種となる。そうした描き方に本シリーズの特色があります。
超常現象をささやかにしたのは、既存のホラー作品と差別化しようと思ったのがひとつ。「部屋の中で物音がする」くらいの出来事でも描写の仕方によって十分怖くできるはずですし、それが売りになるとも考えたんです。超常現象を描写する際には、最終的に主人公がどう勝つのか？も考えていました。一般人である晴子たちが異変を鎮めて、困っている依頼者を救うというカタルシスを導くためには、超常現象にもルールがあって、それに則って戦う必要があったんです。
――昨年（2025年）刊行された『ポルターガイストの囚人』は、『深淵のテレパス』の続編。この2冊はともにランキング本『このホラーがすごい！』の国内編1位に輝きました。
2作目はスケジュール的にも厳しくて、完成までかなり苦労しました。やってみるまで設定がすでにできあがっているシリーズものは書くのが楽だと思っていたのですが、全然そんなことはなかったですね（笑）。前作を踏襲してお約束を守りつつ、新しい読み味の作品を作りあげるという作業は想像以上に大変でした。一番苦心したのは終盤の展開です。作品の世界観を守りながら、晴子たちが地下で危機に見舞われるという『深淵のテレパス』のクライマックスを上回るシチュエーションを考えないといけない。『ポルターガイストの囚人』は完成までにプロットが二転三転しているんです。
モキュメンタリー的手法を取り入れた新作
――そして10月30日に発売された『ゴーストの継承』は堂々のシリーズ完結編。前作『ポルターガイストの囚人』と深く関わる内容で、ある事件をきっかけに幽霊を目撃してしまった人たちが、心の傷を癒すために共同生活を送っている様子が描かれます。
これは常々考えていることですが、人が幽霊を見てしまうって並大抵のことではないですよね。僕がその手の体験をしたことがないから余計そう感じるのかもしれませんが、多分価値観を根底から覆されるようなショッキングな出来事だと思うんです。作中の「被害者の会」の人たちのようにアイデンティティの危機に陥る人もいるはずですが、そのあたりはあまり着目されてきませんでした。今回は幽霊を見るとはどういうことか、が物語のテーマのひとつになっています。
――被害者の会のメンバーが暮らしているのは都内にある廃ホテル。単身者向けマンション（『深淵のテレパス』）から古い一軒家（『ポスターガイストの囚人』）、そしてホテルとシリーズが進むごとに舞台が広くなっていますね。
それはまさに意識していたことで、「ルーム」「ハウス」と徐々に舞台を広げていこうと決めていたんです。じゃあ3作目は「シティ」かなと当初は考えたのですが、いざ書こうとすると街中で超常現象を起こしたり調査をしたりするのが難しくて。もともとあった密室殺人のアイデアと組み合わせやすいこともあって、今回は廃業したホテルを舞台にすることにしました。
――ホテルに幽霊が出るとの連絡を受け、現地調査を開始した晴子と越野。ところがホテルのチャペル内でオカルトライターの男性が殺されるという事件が起き、居あわせた晴子が殺人犯として追われる身になります。
晴子が警察に追われるという展開は、越野を独り立ちさせるために必要なものでした。考えてみれば越野は2作目ではあまり活躍できていないんですよね。『深淵のテレパス』ではラストで火事場の馬鹿力を出しましたが、『ポルターガイストの囚人』ではやや迷走してしまっている。そこで完結編では越野と晴子と引き離し、越野がリーダーとなってチームを率いざるをえない状況を作り出しました。
――晴子の冤罪を晴らすため幽霊の存在を証明しようとする、という展開もこのシリーズらしくて面白いですね。
シリーズの3作目だからこそ書けた展開です。ノンシリーズ作品で「密室殺人の犯人は幽霊かもしれない」と書いたところで読者は納得してくれませんし、きっと合理的な解釈があるはずと考えます。しかし『ポルターガイストの囚人』を読んでくれた人なら、作品内のリアリティ的にあるかもしれないと受け止めてくれると思ったんです。このシリーズでは毎回超心理学のトピックを深掘りしていて、1作目ではESP（超感覚的知覚）、2作目ではPK（念力）を扱いました。今回扱うテーマは心霊研究。19世紀から積み重ねられてきた心霊調査の歴史について、じっくり書くことができたのは楽しかったですね。
――被害者の会のメンバーである南真央の目を通して、ホテル内で起こる異様な出来事が描かれていきます。
越野は晴子を助けるために駆けずり回っていますから、幽霊を怖がるような心の状態ではない。そこで恐怖パートは真央に託すことにしました。作中、彼女が古いビデオテープを何本も見るというシーンがありますが、あそこは映画でいうファウンド・フッテージ（発見された未編集の映像を扱った作品。モキュメンタリーの一種）の怖さを意識しました。1作目では怪談会、2作目ではインディーのホラーゲームとホラーのトレンドを毎回意識して取り入れていますが、今回はファウンド・フッテージ。それで不気味な映像を真央が読み解くという展開にしています。これまでモキュメンタリーの手法からは距離を置いていたのですが、今回初めてそれに近い恐怖表現を試みています。
代表作が更新される作家になりたい
――中盤から物語はさらに加速し、おなじみのキャラクターが総出演する大興奮のクライマックスへとなだれ込んでいきます。前2作に比べても、かなりエンターテインメント性の高いホラーに仕上がっていますね。
ホラージャンルの方に叱られるかもしれませんが、恐怖を表現したいというよりは、冒険活劇的なエンターテインメントを書きたいという気持ちが強いんです。そこにオカルト要素を絡めたのがこのシリーズで、最終巻は特にそのテイストが強くなりました。今回は警察がリアルタイムで介入してくる話なので、越野をどう動かすべきか悩みましたね。多くの作家が考えることだと思うのですが、警察ではなく一般人がわざわざ危険な場所に乗り込んで、事件を解決するだけの理由が必要なんです。いろいろ悩んだ結果「あそこなら大丈夫だ」という舞台を思いついて、クライマックスの展開が決定しました。
――ホラーだけでなく、ミステリとしても評価されている本シリーズ。今回も意外な真相であっと驚かせてくれます。
『ポルターガイストの囚人』の仕掛けがミステリ読者にも受け入れられ、年末のランキングに入ることができたので、3作目はその部分でもスケールアップしなければと思いました。とあるサプライズを用意しているので、ミステリファンにどう受け止められるか楽しみです。
――晴子は自らの辛い過去にどう向きあうのか。越野はどんな人生を選択するのか。シリーズを通して描かれてきたテーマにも、見事な決着がつけられます。
このシリーズは越野の成長物語という側面があるので、そこについては3部作でしっかり書ききろうと思っていました。それはトラウマを抱えて生きてきた晴子にしても同じです。超常現象を解決することで依頼者を救い、そのことが２人の内面を変化させていく。3冊通して読むと、そういう物語になっていると思います。揃ってゴールテープを切るようなエンディングを迎えることができて、個人的には満足しています。
――今はシリーズを書き終えてほっとしている、という感じでしょうか。
書き上げるまで試行錯誤の連続だったので、原稿を送っても「これでいいのか？」という気持ちが拭えなくて、ほっとしたという感じでもなかったですね。この数日、ネットで読者の皆さんの感想を目にしてようやく「終わったんだな」という感慨に浸っているところです。『深淵のテレパス』の倍近くもある長さの小説を発売直後で読み終えてくださった方がたくさんいて、本当にありがたいなと思っています。がんばった甲斐がありました。
――恐怖とエンタメ性が融合した「あしや超常現象調査」シリーズは、令和ホラーのひとつの基準として今後も読み継がれていくと思います。上條さんにとってはどんな存在になりましたか。
このシリーズを書いたことで上條一輝という作家を広く知ってもらい、一定の評価を得ることができたので、現時点で名刺代わりの作品だと思っています。ただ自分の中ではもっとやれたなという部分も多々ある。ベストは尽くしましたが、反省点もあります。長く書き続けている作家さんは、代表作が時代とともに更新されて、デビュー作の存在が徐々に薄れていきますよね。自分もそんな作家になりたい。いつかこのシリーズが良い意味で
忘れられる日がくるように、これからも面白い作品を書き続けていきたいです。
