「ロボットの歴史を作ったロボット１００」書評 問題知る手がかり、空想世界に
ISBN: 9784863133624
発売⽇： 2017/01/26
サイズ: ２０×２０ｃｍ／２２３ｐ
ロボットの歴史を作ったロボット１００ ［著］アナ・マトロニック
ロボット博物誌のバイブルだ。科学や技術について考える際には想像力が必須だということを、改めて思い知らせてくれる。
タイトルのとおり、ロボットが次から次へと出てくる。最初の４分の３は架空（フィクション）の、最後の４分の１は実在（リアル）のものたち。どちらもアメリカとヨーロッパを中心としつつ、日本や中国など、非西洋地域にも目配りが行き届いている。
一方で、産業用ロボットやインターネットの検索を手助けしてくれる人工知能など、いわば「地味な」ロボットは取り上げられていない。ちょっと残念だ。
《スター・ウォーズ》からパロまで、この本で紹介されているロボットたちを眺めていると、古代からの人間の想像力のたくましさに畏（おそ）れ入る。実在ロボットの多くは空想世界の同朋（どうほう）たちに、とてもよく似ているのだ。不気味なほどに。
だが、考えてみれば、空想のロボットも実際のそれも、どちらも私たち人間の想像力が具現化したものである。似ていて当然なのだ。
そしてだからこそ、著者が主張しているように、空想の世界を知ることは、現実の世界でこれから何が問題になるかを考える手がかりになる。昨今、ロボットや人工知能が普及すると社会はどうなるか、議論や憶測がかまびすしいが、古（いにしえ）から今に至るまで、ＳＦやアニメは、ロボットに関する倫理的・社会的考察の宝庫なのである。
どこから読んでも良さそうな構成ではあるが、配列には著者の工夫と思いが込められているので、頭から通読していくことをお薦めする。読み進めていくと、ぼくたち人類が、長きにわたってフル回転してきたこの想像力を、ロボットが超えることはできないだろうと確信できる。
原題は「ロボットによる人間の乗っ取り」を意味する“Ｒｏｂｏｔ Ｔａｋｅｏｖｅｒ”。このペシミズムを解毒してしまった邦題はいただけない。訳文がこなれていて読みやすいだけに残念だ。
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Ａｎａ Ｍａｔｒｏｎｉｃ ミュージシャン、映像アーティスト。ＢＢＣラジオ２でロボット番組を担当。
