トム・ジョーンズ「コールド・スナップ」書評 生々しい「声」で綴る魂の物語
ISBN: 9784309206578
発売⽇： 2014/08/18
サイズ: ２０ｃｍ／３２１ｐ
コールド・スナップ ［著］トム・ジョーンズ
舞城王太郎が登場した時、何よりもまず、その文体に、いや、その声＝ヴォイスに衝撃を受けたものだった。それ以前に読んできた、いかなる小説とも全く異なった、畳み掛けるようなリズムと、切羽詰まったスピード感を持った超個性的な「声＝文体」。それはいわゆるリアルな口語体とは実は違う。舞城の小説のように喋（しゃべ）る人間はいない。にもかかわらず読者は、彼の書く文章を限りなく生々しい「声」として聴く。そこに彼の作家としての才能と、他人に真似（まね）を許さない秘密が宿っている。
そんな舞城王太郎が初翻訳に選んだのは、アメリカの小説家、トム・ジョーンズである。一九四五年イリノイ州に生まれ、海兵隊に入隊したがベトナム戦争に派遣される前に除隊となり、アイオワ大学の創作科を卒業、シカゴの広告会社のコピーライターを経て作家デビューした。これまでに短編集ばかり三冊出しており、本書は九五年に出版された第二作品集である。表題作はこんな風に始まる。
「クソったれのボケってなもんだ。急な寒波（コールド・スナップ）がやってきたから俺はおらーっと家中の水道を流しっぱなしにする」。読み始めてすぐ、舞城のデビュー作を読んだ時の名状しがたい感銘が蘇（よみがえ）った。ここからは、紛れもないあの「声」が聴こえてくる。アフリカで原住民相手にグローバルエイドの医師をしていたが重度のマラリアに罹（かか）って帰国したばかりの「俺」は、自分自身も躁鬱（そううつ）病なのだが、妹のスーザンはもっと酷（ひど）く精神を患っている。ある日「俺」はスーザンを病院から連れ出す。家族の問題と心の病は現代アメリカ文学の二大テーマだが、ジョーンズも例外ではない。全十編、極めて私的なトーンに貫かれた、矢鱈（やたら）と性急かつ騒々しい「声」によって、傷つけられた魂たちの痛ましくも奇妙な物語が綴（つづ）られてゆく。舞城王太郎は翻訳家としてもめざましいデビューを飾った。
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舞城王太郎訳、河出書房新社・２１６０円／Ｔｈｏｍ Ｊｏｎｅｓ ４５年米国生まれ。作家。『拳闘士の休息』など。
