具体的な場所から歴史に迫る 松山恵さん「都市空間の明治維新 江戸から東京への大転換」
そこは、“少し前の東京”を感じさせる一角だ。「かんだやぶそば」などがある神田連雀（れんじゃく）町１８番地（現・神田淡路町）。幕末は丹波篠山藩の上屋敷で、武家以外は入るのも難しかった。
北側の筋違（すじかい）広小路は、露店の商人や芸能者たちでにぎわっていた。明治６（１８７３）年の地租改正後、広小路は花壇になり、彼らは行き場を失うが、武家地跡地が民有地となって新たな広場が生まれた。明治９年、東京府に出された文書によると「食類出商人」や「説教祭文（さいもん）・辻講談」を唱える者がいた。
「これを見つけたときは、本当にうれしかったですね。都の公文書館が町場の史料をよく残していたと思います。今のような改ざんなど、考えられない」
松山恵さんは、日本近代史を専攻する明治大学の准教授だ。最初の著書『江戸・東京の都市史』では、幕末から明治への変化を、文献だけでなく地図や図面を使って読み解いた。明治政府は遷都し、東京の大半を占めていた武家地を舞台に、新旧の支配層をそっくり入れ替えたという。今回の本はそれを踏まえて、歴史叙述から抜けがちな、中堅の町人の動きも追った。
たとえば、明治初年、現在のＪＲ田町駅の北側に広大な土地を持っていた、福島嘉兵衛という人物。戊辰戦争で新政府軍に人員を供給し、「貧民」などの養育を担った商人だ。
「こういう人間がいないと、統治できなかった。史料は残りにくいが、重要な存在です」
明治政府の近代化策のもとで順調な成長を遂げた、といった近年の「明治１５０年」事業の基本的なイメージには、とまどいを感じるという。
「今から見ていいこと、開明的に見えることを、為政者の視点で選んでいて、一面的だと思います。維新の元勲に私は共感しませんが、彼らも明治初年の段階では、そんなに盤石じゃない。多面的に見るべきです」
長崎出身。東京理科大学で建築史を、東京大学大学院で建築史と日本史を学んだ。
「それぞれの場所には、人びとの行為が刻印されています。事件や事象を、それが起きた具体的な都市空間にひもづけることで、歴史の全体に迫りたい」＝朝日新聞2019年3月2日掲載
