「本は読みたいけれど、時間が取れない」という忙しい現代人の需要に応えて、速読術の本が巷（ちまた）にあふれる昨今。４月末に発売された『２倍速で読めて、忘れない 速読日本史』（金谷俊一郎著、宇都出雅巳監修）は、ひと味もふた味も違う。速読術を教えるのではない。「速く読めてしまう」レイアウトになっているのだ。 本書を開くとびっくりする。横書きの文字は１行ごとに右にずれていき、その文字列は右肩下がり。実はこれ、大日本印刷が何年も前から真面目に開発してきた技術だ。
文字を読むとき、人間の視点がどう動くかを研究してきた。行きつ戻りつする視点の移動を減らすことで、スムーズに読み進められ、時間短縮につながるという。同社によると、１分間に読めるのは通常４００～６００文字。ところがこの技術を使えば、最大１千文字程度まで読めるようになるという。これまで電子書籍などで実証実験を重ねてきたが、紙の本になるのは初めて。ワニブックス新書編集部の内田克弥さん（４０）は、「社内でも盛り上がった企画。大人の学び直し、学生の勉強、両方に役立つ本です」と話す。
弥生から現代までを記述した５００ページ（約２４万字）が最短４時間で読める計算だ。達成感と共に、読むって何だろう、と考えてみたくなる。（興野優平）＝朝日新聞2022年5月7日掲載
