宮下志朗さん「文学のエコロジー」インタビュー 書物史描き逆境から守る
文学とエコロジー。一見、奇妙な取り合わせだ。
「文学とそれを取り巻く『環境』がどう変わってきたか、知ってもらえればと思いました。今は自明とされる『作者』や『著作権』も、さかのぼると興味が出てくるのでは」
英雄をたたえる口誦（こうしょう）文学や写本、「聖なるいとなみ」だった中世の読書、ルネサンス人の「政治的な生き方と隠遁（いんとん）生活」に書物、印税や文学賞、電子書籍……。１０年前に書いた放送大学教材から、他の担当者による五つの章を外し、２章を加えた。
「ずっと関心があった『書物史』のまとめです。逆境にある文学を守りたいという思いも込めました」
１０代で読んだ大江健三郎のエッセーから、その師・渡辺一夫の著作と出会い、東京大学で二宮敬（たかし）にフランス文学を学ぶ。テーマは１６世紀の作家フランソワ・ラブレーと決めた。
「でも、真正面から攻めるには巨大な存在なので、からめ手で、作品が生まれた都市を調べた」のが、第１作『本の都市リヨン』だ。フランス南部の商都が、出版センターだった時代を描いた（大佛次郎賞）。
かつて自らも夢中で読み、歴史的名訳といわれた『ガルガンチュワとパンタグリュエル物語』全５巻の渡辺訳だが、学生には難しくなってきた。「これでは途切れる」と思ったころ、新訳を頼まれた。２００５年から１２年までで完成。「スラスラできた。ラブレーみたいな書き方が好きなんですよ。一目ぼれしたんです」
同じ時期、モンテーニュの『エセー』全７巻も訳した。「理屈が通るよう書かれているが、難しかった」という。足かけ１２年で完結させた。
なぜ訳がわかりやすいか聞くと、「頭が悪いから」と即答。「自分がきちんとわかったふうにしか書けないな。古典はなかなか生きのびられないから、入り口を広げないとね」（文・石田祐樹 写真・慎芝賢）＝朝日新聞2023年10月14日掲載
