町田康「ホサナ」書評 わかるとはどういうことなのか
ISBN: 9784062205801
発売⽇： 2017/05/26
サイズ: ２０ｃｍ／６９２ｐ
ホサナ ［著］町田康
いまさらながら、日本語とは不思議なものである。
ちょっとながめるだけでも、漢字と平仮名、片仮名がいりまじっている。なんならアルファベットをまぜることも可能だ。
日本語の文章は明治期あたりから急速な変化にみまわれ、今も模索が続いている。言文一致運動を持ち出すまでもなく、語り口というものは勝手に生まれてくるものではなくて、苦心の末に見いだされるのだ。
たとえば、バーベキューという単語には個人的におかしみを感じる。理由は定かではないが、とにかく口の端が持ち上がる。人の心や体を動かす以上、これは言葉の力といってよい。
むりに理屈をつけるなら、バーベキューという外来の単語がまだ、日本語になりきっていないから、とでもなるのではないか。
それとは逆に、日本語の中から生まれてきたもののはずなのに、変に笑いをさそう単語もあって、「ひょっとこ」「くるぶし」などがそれにあたる。理由は知れず、それだけを突然つきつけられると、なにかおかしくなってくる。おかしさの源はよくわからない。
こうした単語を目にすると、日常利用している日本語がぐらつく感覚に襲われるのだが、言葉にぐらつかれるのはやっかいだ。
単純に、何を言っているのかがわからなくなる。
だから、先のような単語が頻出する本作が何を言っているのかも、ほぼわからない。いや、登場人物たちが何をしていて、何が起こっているのかはわかる。色んなことはわかるのだが、どこがわからないのかだけはわからない。
時間をかけて整備されてきた語り口が解体されると、時間が逆回転するような感覚が起こり、小説は原初へ向かう神話的な姿に近づいていく。
本作に書いてあることが全然わからないという向きには、普段読んでいる文章をわかっているとは、一体どういうことなのか、一考をおすすめしたい。
評・円城塔（作家）
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まちだ・こう ６２年生まれ。作家、パンクロッカー。『告白』（谷崎潤一郎賞）、『宿屋めぐり』（野間文芸賞）など。
