「消えもの」一筋５０年の笑顔咲く 石橋恵三子さん『「徹子の部屋」の花しごと』
テレビ業界では番組のセットに飾る花、ドラマやバラエティーで使う食べ物・飲み物を「消えもの」というそうだ。その消えものを扱う係の草分け。半世紀以上も続けてきた。
特に、放送開始から１万回を超える「徹子の部屋」では、第１回からずっとフラワーアレンジメントを担当している。出演者も視聴者も、飾られる花を楽しみにしているから、黒柳徹子さんは「花は第二のゲストです」と話したことがある。この言葉に、胸が震えるほど感動したという。
高倉健さんがゲストだった回は忘れられない。健さんの好きな花が「都忘れ」だと聞き、千葉県の房総まで行って１００本を調達した。収録後、花束にして健さんに渡した。健さんは１本抜いて、「ありがとう」と言いながら差し出してくれた。そのときの感激たるや！
「毎回、全力投球。すべてに手抜きしない。誠心誠意。そうしないと、ゲストの方に失礼だから」。ゲストの最近の話題や出演作を調べ、花のイメージを作っていく時間は、このうえなく楽しいという。
「花びら１枚落とさない」がモットーだ。花が茎や枝にしっかりついている新鮮なものを選び、花同士がぶつからないように注意して生ける。
中学生のとき、華道部に入ったのが花との出合い。花を通して自分の気持ちを表現できること、見てもらって楽しんでもらうことを知った。派手な花ではなくとも、その花なりの持ち味で表現ができるのが面白かった。２０代になって義兄の花屋を手伝うようになり、近くにあった日本教育テレビ（現テレビ朝日）に出入りするようになった。そうこうしているうちに、消えもの係になっていた。
５０年以上、花の精気を浴びてきたからだろうか。装いも話し方も若々しくて華やかだ。「石橋さんご自身が花みたい。いつも人に笑顔を向けるから」と言われることがある。「うれしいですね。花が精いっぱい咲くように、私も一番の笑顔で一日を過ごしたい」
「花は私の人生そのもの」。今日もスタジオで、心を込めて花を生ける。（西秀治）＝朝日新聞2018年06月30日掲載
