「古生物学者と40億年」書評 分からないに挑む情熱
評者： 野矢茂樹
／ 朝⽇新聞掲載：2024年06月08日
古生物学者と４０億年 (ちくまプリマー新書 ４５５)
著者：泉 賢太郎
出版社：筑摩書房
ジャンル：地球科学・エコロジー
ISBN: 9784480684806
発売⽇： 2024/04/10
サイズ: 17.3×1.6cm／256p
「古生物学者と40億年」 ［著］泉賢太郎
古生物学と聞いて、恐竜が行きかうＣＧ映像を思い浮かべる人は、この本を読んできっとがっかりするだろう。
こんなすごいことが分かった、ということをひけらかす本ではない。こんなに分からない。こんなに独断的な前提に基づいている。そんなことが書かれている。恐竜の化石から太古のロマンが立ち上がる、ということは書いてないが、ウンチがいかにして化石になるのか、そこから何が分かるのかは書いてある。
しかし、制約や分からないことが多いほど、研究者は燃える。化石として残されたわずかな情報を最大限活用するため、いま生きている生物を化石目線で見る。アサリのしかじかの形態は、生息していた海底の深度を示している。ならば、化石にその特徴があれば、その古代の貝がどのくらいの深さで生きていたかが推定できる。かくして、古生物学者として、貝やカニを飼育する。恐竜の化石を掘るばかりが古生物学じゃない。
この本には研究者の情熱が詰まっている。だけど、がっかりさせちゃうかな。どうかな？
