「ウルトラＱの精神史」書評 怪獣番組が映した社会の矛盾
ISBN: 9784779170706
発売⽇： 2016/07/11
サイズ: １９ｃｍ／２３３ｐ
ウルトラＱの精神史 ［著］小野俊太郎
円谷プロの空想特撮シリーズの第１弾として１９６６年にテレビ放映された伝説的ドラマ「ウルトラＱ」。本書はその全２８話を分析し、その意味を問い直す作品論だ。子供向け怪獣番組の枠にとどまらず、高度成長期にあった当時の日本の社会問題も反映させた骨太のＳＦ世界だったことを浮き彫りにしている。
６４年生まれの私は、子供のころにウルトラシリーズに熱中した世代で、原点のウルトラＱはその時期に再放送で見たと思う。その後に続くウルトラマンのようなヒーローは登場せず、怪獣や異常現象に立ち向かうのはあくまで人間のために地味な印象。子供にはよくわからない内容が多かった記憶がある。だが、本書によって奥深い面白さを知った。触発されてＤＶＤで全２８話を見てしまった。
ガソリンから電気まですべてのエネルギーを吸い込む風船怪獣バルンガの出現により、普段は果てしない騒音に包まれる東京ですべての経済活動が停止した。兵器で怪獣と戦う人間だけではなく、「こんな静かな朝はなかった」とバルンガを肯定する登場人物もいる。その他の話でも、人口が増えすぎた過密都市の解消に人間を８分の１サイズにする計画、家族から疎まれ、上司からも叱責（しっせき）された会社員が現実逃避で乗り込もうとする異次元列車……、著者は「何かのきっかけで、当たり前と思える常識世界がバランスを失い」「急ごしらえの戦後社会の矛盾が飛び出してくる」と指摘。「それこそが『ウルトラＱ』が描こうとした現実であった」という。
また、こうした世界を描いた背景として、「築き上げて維持しているはずの社会のシステムが足下から崩れる」不安を６６年当時の日本が抱えていたとする。この不安感は今も底流にあるのではないか。ＤＶＤは白黒画面だったが、内容は古びていない。脚光を浴びる「ゴジラ」の新作に対し、５０年前のＳＦドラマも示唆に富み、負けていない。
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おの・しゅんたろう ５９年生まれ。文芸・文化評論家。『ゴジラの精神史』『スター・ウォーズの精神史』など。
