「がもよん」って何かと思えば、大阪市城東区「蒲生（がもう）四丁目」エリアのこと。長屋や古民家が多く残る地域で、十数年前までは空き家が目立っていたという。その老朽化した建物を再生し、魅力ある街へと変えてきた仕掛け人、和田欣也氏の話を中川寛子氏が取材・構成した本だ。
和田氏の人生に大きな影響を与えたのは、阪神・淡路大震災。瓦礫（がれき）の下から聞こえてきた声に衝撃を受け、地震に強い家を作る仕事をしよう、と決意する。その後、耐震改修するだけでなく、デザイン性を持たせた長屋の物件が注目を集めた。そんな彼に声をかけたのが、がもよんの地主。まずは古い米蔵がレストランへとよみがえった。
がもよんの空き家を活用した多くは飲食店だ。ここでは週に一度、店主会議が開かれる。飲食店は客を奪い合うライバルではなく「同じまちを盛り上げる仲間」。多彩なイベントで地域内外の人に来てもらえれば、結果的にみんなで潤うことができる。
和田氏の街づくりが詳（つまび）らかにされるが、大事なのはやはり人。信頼できるつながりが人を惹（ひ）きつけ、また人を呼ぶ。「がもよんにはぐるなびも食べログも要らない」という言葉に膝（ひざ）を打った。＝朝日新聞2021年3月6日掲載
