直近１年の直木賞の候補作から高校生が受賞作を選ぶ「第８回高校生直木賞」（高校生直木賞実行委員会主催）の選考会が５月３０日に開かれ、加藤シゲアキさんの「オルタネート」（新潮社）と伊吹有喜さんの「雲を紡ぐ」（文芸春秋）が選ばれた。
アイドルグループ「ＮＥＷＳ」に所属する加藤さんの「オルタネート」は、今年１月に発表された第１６４回直木賞の候補となって注目を集めた。直木賞の受賞はならなかったが、今春には吉川英治文学新人賞を受賞している。
加藤さんは「若い世代に読書の楽しみを知ってもらいたいと思って書いた作品。自分の願いが叶（かな）い、実際に高校生の方々に届いたのであれば、これ以上に幸せなことはありません」などとするコメントを発表した。
伊吹さんの「雲を紡ぐ」は昨年７月に発表された第１６３回直木賞の候補作だった。伊吹さんは「本の世界は果てしなく、ページをめくれば古今東西のあらゆる出来事を体験し、たくさんの登場人物たちと心を通わせることができます。これからも本の旅をぜひ続けていってください」などとコメントした。
全国３２校の生徒約２３０人がオンラインで選考した。受賞作に選ばれた２作品は学校ごとの投票が最終的に同数になり、初のダブル受賞が決まった。（興野優平）＝朝日新聞2021年6月2日掲載
