木下昌輝「宇喜多の楽土」書評 武士の誉れか、領国の安寧か
ISBN: 9784163906522
発売⽇： 2018/04/26
サイズ: ２０ｃｍ／３４９ｐ
宇喜多の楽土 ［著］木下昌輝
ゆあーんゆよーんゆやゆよん。
岡山発の木下サーカス、２度目の公演へようこそ。
大国にはさまれた備前岡山の逆境を“捨て嫁”戦略でねじ伏せた宇喜多直家の昏（くら）き血の滾（たぎ）りをお届けして、はや４年。こたびは直家の嫡男（ちゃくなん）にして、我が背の君、秀家さまの生涯をご高覧いただきましょう。
我が名は豪。前田家の姫と生まれ、太閤（たいこう）殿下の養女となり、雛（ひな）人形の如（ごと）く宇喜多の若き棟梁（とうりょう）に娶（めあわ）されし者にございます。
ゆあーんゆよーん。空中ブランコは華やかで非情です。夫の身は太閤殿下の皺（しわ）だらけの手で無造作に虚空に投げ出されます。錦の陣羽織をはためかせ、懸命に指先を伸ばして、つかみます。あるときは朴訥（ぼくとつ）な干拓奉行の泥まみれの手を、あるときは忠義な近習の血まみれの手を。つかみ損ねれば奈落へまっさかさま。そう、「義父上を信じる」と唱えつつ墜（お）ちていった関白秀次さまのように。
ゆあーんゆよーん。宙を舞う夫の四肢に絡みつくのは、安国寺恵瓊の僧服の長袖か、徳川家康のぼってりした福耳か。黒い西洋鎧（よろい）に黄金のクルスを揺らめかせた左京の剛槍（ごうそう）も闇を切り裂いて飛来します。
ゆあーんゆよーん。太閤殿下が没し、振幅は激しさを増します。報恩か裏切りか、武士の誉れか領国の安寧か。逆巻く気流に揉（も）まれた夫は、ついに関ケ原へ、１１万の大軍に３万の兵力で抗する絶望の戦へと追い込まれてゆくのです。
いっそう残酷なのは、石田三成さまや、はては豊臣秀頼さまの命運が尽きた後ですら、夫の命運が尽きなかったことでございます。死に後（おく）れ、死に損ね、それでも千切れた「兒」の旗を背負って跳び続けねばなりません。命を賭した跳躍の果てに夫がつかんだものとは。どうぞ、しかと見届けてやってください。
お帰りの際には、貝あわせの片方をお持ちくださいませ。楽土へ導くお守りとなりましょう。
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きのした・まさき ７４年生まれ。作家。デビュー作『宇喜多の捨て嫁』は直木賞候補で、舟橋聖一文学賞ほか受賞。
