「混浴と日本史」書評 みんなで楽しんでなにが悪い
ISBN: 9784480858047
発売⽇：
サイズ: ２０ｃｍ／２２２ｐ
混浴と日本史 [著]下川耿史
古代から現代までの「混浴」の歴史を、文献にあたって詳しく解き明かしたのが本書だ。温泉の絵はがきなど、混浴を楽しむ人々の図版も多数掲載。
古来、日本では混浴が基本なのだそうだ。火山列島で、河原や海辺を掘れば湯が湧く土地もあるのだから、そりゃあ老若男女関係なく、とりあえずみんなで湯に浸（つ）かろうか、ということになるなと納得する。入浴は庶民の娯楽であり日常だった。
もちろん、のんびり入浴してる場合じゃない事態に発展することもあった。古代では「歌垣（うたがき）」といって、たとえばきれいな泉のほとりで宴会をし、気に入った相手と仲良くなりもしたという。江戸時代には、「湯女（ゆな）」という性的サービスをする女性がいるお風呂屋さんもあった。
また、寺や権力者が、庶民に風呂を振る舞いもした。それによって功徳を積むためでもあったし、福利厚生を充実させて民衆からの支持を得ようという目論見（もくろみ）もあった。庶民が入浴好きだからこそ、風呂を振る舞うことに意味と効果が生じたのである。
こうして、入浴（＝混浴）文化は延々と続いてきた。風紀を乱すとして混浴が禁じられだしたのは、江戸時代だそうだ。明治になると、西洋人に「野蛮」と見なされてはかなわんと、政府はますます混浴の禁止に躍起になった。しかし、庶民は聞く耳を持たなかった。のべつまくなしにムラムラするわけじゃなし、入浴という気持ちいいことをみんなで楽しんでなにが悪い。
こうして、混浴はいまも生きのびている。「裸＝卑猥（ひわい）」というのはあまりにも短絡的な見方だ。権力者の意向になど従わず、民衆はいつも楽しく、周囲のひとに親しみと適度な慎みの念を抱きながら、思う存分湯に浸かっている。
真剣で痛快な、混浴文化論だ。読みながら、山中の温泉で混浴した、楽しくのどかな記憶がよみがえった。
◇
筑摩書房・１９９５円／しもかわ・こうし ４２年生まれ。著述家、風俗史家。『遊郭をみる』『盆踊り 乱交の民俗学』
