「ベイツ教授の受難」書評 セクシーな女学生が指導を請いに
評者： 鴻巣友季子
／ 朝⽇新聞掲載：2010年05月09日
ベイツ教授の受難
著者：デイヴィッド・ロッジ
出版社：白水社
ジャンル：小説・文学
ISBN: 9784560080559
発売⽇：
サイズ: ２０ｃｍ／３８８ｐ
ベイツ教授の受難 ［著］デイヴィッド・ロッジ
英米文学には「キャンパス・ノベル」という緩やかなジャンルがある。その中でも本書は「地方都市のあまり有名でない大学の、あまり冴（さ）えない文系教授」を主人公にしたコミカルで風刺的なタイプの作品。日本なら筒井康隆の『文学部唯野教授』などがそれに近いだろう。
言語学者のベイツは６０代半ば。体のいいリストラにあい、難聴の悪化もあって、大学を早期退職する。自由な生活を謳歌（おうか）するつもりが、趣味のインテリアで事業を成功させた妻の社交のお供や、ボケだした実父の老老介護が重なり、先生は人生の悲哀を惻々（そくそく）と感じるのだった。ところが、そこに「遺書の文体分析」を論文課題とするセクシーな女学生が指導を請いに現れて……。
ロッジの筆が冴えわたる。言語学とはこんなに精気に満ちたなまなましいものだったか。デフ（聾＜ろう＞）はデス（死）への入り口などとベイツ教授は自虐的なことを言うが、とんでもない。作者は本作を「引退キャンパス・ノベル」と呼んでいるそうで、これからの高齢化社会では老後こそ描かれるべき。枯れてなお意気盛んなベイツ先生、カムバック！
鴻巣友季子（翻訳家）
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高儀進訳、白水社・２９４０円
