また行きたいのです。明日にでも旅立ちたいのです、ブラジルへ。
リオデジャネイロブックフェアに行ってきました！
招待を受けた際、地球の裏側の国へ行けるんだ！ と大はしゃぎしながら、「行きます」と即答し、それから、治安について調べました。
強盗や流れ弾に注意。流れ弾？ どうやって注意すればいいのだろうと、通販で防弾チョッキを検索したところ、ワンピース一着分くらいの値段だったため、買おうかと思い、やめました。そんなものが必要な所に、招待されるはずがありません。外務省の海外安全ホームページを確認しながら、地味なバッグやダミースマホを用意しました。高価なアクセサリーや腕時計も禁物です。
関空発、ドバイ経由で、トランジット込みの２８時間、サンパウロに到着しました。日系人の多いサンパウロは、街の人たちが皆、日本人に優しく、穏やかな気候（冬でも気温は２６度、カラッとした陽気でした）と共に、緊張も緩んでいきました。
翌日はリオデジャネイロへ。オリンピック以降、治安が悪くなったと言われており、再び緊張感が高まります。国内線で夜に到着し、街へ向かう途中、山一面に輝く夜景を美しいと思いましたが、そこがスラム街でした。夜が明けた景色はもっと素晴らしかった！ 海と山に囲まれた高い樹（き）が繁（しげ）る街並みは、なめらかな岩肌がむき出しの山を見れば、登ってみたいと感じ、青い海が広がるビーチを見れば、駆け出したい衝動に駆られ、石造りの建物が並ぶ通りを歩けば、自然と体が浮き立つような気分になりました。人々は明るく陽気で優しく、食べ物はおいしい。
スラム街に近付かない、夜間の外出は控え、１００メートルの移動でもタクシーを使う等、ルールを守って行動すれば、これほど素晴らしい国はありません。
一回分のエッセイでは感動を伝えきれず、ブラジルかぶれが続くあいだは、日本から一番遠い国の魅力を伝え続けたいと思っています。＝朝日新聞2019年10月2日掲載
