６０年代の子供たち、「私写真」の原点 荒木経惟さん「オリジナル版 さっちん」
天才アラーキーの出世作といえば、第１回太陽賞（１９６４年）を受けた「さっちん」。東京・下町のやんちゃな子供たちを活写し、９４年の写真集や個展の場で、見る人を魅了してきた。しかし、それらは受賞作ではなかったというのだ。今回の写真集が、「幻のオリジナル版が半世紀を経て甦（よみがえ）る！」とうたうゆえんでもある。
雑誌「太陽」に受賞作を掲載するため当該のコマをネガで入稿したが、手元に戻らず。その後はほかのコマの写真を発表してきたのだった。今回は当時の雑誌をスキャンし、一冊にまとめている。
これまで見てきたものより陰影が深く、コントラストが強い。その変化を、「逆にいい気分が出てる。あの時代の現実はこんな感じだった」と歓迎する。
撮影現場は、実家にほど近い三河島の古い団地。千葉大・写真印刷工学科の卒業制作で、子供たちを映画に撮ることにした。「『自転車泥棒』とかさ、ネオリアリズモにひかれてたんだよ」。同時に写真も撮り、卒業後の撮影分も加え、賞に応募したという。
主役は、小学４年の男の子、さっちん。「けんかは弱いくせに、一番になりたがる。オレに近かったね」。叫んだり、顔をしかめたり、けんかの仲裁をしたり。そしてカメラに向かい突進してくる。「何でもさらけ出し、こっちも被写体のような気分で撮る。子供と同じ高さの目線で、いっしょに遊び、撮る。写真は動態だよ」。荒木流「私写真」の原点だろう。
ドキュメンタリーが対象の太陽賞には、自信があった。「当時は公害とか学生紛争とかを撮った社会派が多かったけど、大切なものを忘れてたんだよ。身近な愛を。その点、オレは子供になって撮れた。いや、子供だったんだ」
がんや右目失明を乗り越え、撮り続ける。今年は数多くの個展も予定されている。最近、街も人も、ますます素晴らしく映るという。「そう、なんでも興味津々。純粋なものに向かっている」
喜寿ながら、子供のまなざしを持ち続けている。（大西若人）＝朝日新聞2017年04月23日掲載
