澤田瞳子が薦める文庫この新刊！
- 『猫の傀儡（くぐつ）』 西條奈加著 光文社文庫 ７２６円
- 『乱』 矢野隆著 講談社文庫 ８３６円
- 『鮪立（しびたち）の海』 熊谷達也著 文春文庫 １０２３円
時に人に寄り添い、時に人と対峙（たいじ）する動物が様々な形で登場する三冊。
（１）猫の世界には、人を遣い、人を操り、猫のために働かせる傀儡師なる仕事があるという。猫町（ねこちょう）こと米町（よねちょう）に暮らすミスジ（二歳オス）とその傀儡の狂言作者・阿次郎がお江戸に起きる様々な謎を解き明かす短編連作。ミスジの兄貴分・順松（よりまつ）の失踪の謎が人間の事件と絡み合い、宿敵ながらもダンディーなカラスの三日月、箱入り娘の白猫ユキなど脇役陣も魅力たっぷりだ。
（２）母を失い、森の中で一人生きてきた野生児「虎」。人の世に引きずり出された彼と、神の子として生きよと求められる少年・四郎の二人を軸に、九州・島原の乱を斬新な解釈によって描いた長編。泰平（たいへい）の世を全きものと成さんとする老中・松平信綱や柳生宗矩の謀略が、虎と四郎の純粋さを際立たせる。
（３）筆者はこれまでに、宮城県・気仙沼をモデルとした架空の港町〈仙河海（せんがうみ）〉を舞台とする「仙河海サーガ」を八作発表しており、カツオ船に乗る父と兄に憧れる少年の成長を、昭和の敗戦およびその後の復興と重ね合わせた本書はその最新作。カツオの一本釣りから遠洋マグロ延縄（はえなわ）漁へと漁法こそ変わっても、人と魚の戦いという釣りの基本と、豊かな海の色は変わらない。
明治から昭和初期を舞台とする『浜の甚兵衛』や東日本大震災前後を描いた群像小説『希望の海 仙河海叙景』と繋（つな）がる逸話も多く、併せてお読みいただくのもお勧めだ。＝朝日新聞2020年6月27日掲載
