「中世ヨーロッパ」書評 「暗黒時代」イメージの根拠問う
ISBN: 9784582447132
発売⽇： 2021/04/23
サイズ: １９ｃｍ／３８０ｐ
「中世ヨーロッパ」 ［著］ウィンストン・ブラック
わたしの研究するヨーロッパ政治思想史では、宗教改革やプロテスタンティズムの歴史的意義を強調するあまり、中世やカトリシズムを否定的に描く通史叙述が少なくなかった。
中世を「暗黒時代」とみなす理解はどのようにつくられたか。中世は実際はどんな時代だったか。本書はこのテーマを史料にもとづいて徹底的に問う。
残虐な暴力に満ちた野蛮。迷信だらけで学問を抑圧する蒙昧（もうまい）。感染症がすぐに広まる不衛生。こうした中世理解は、プロテスタンティズムや啓蒙（けいもう）、あるいは１９世紀以降の学問がつくりあげたフィクションである。これがこの本の基本的なメッセージだ。本書は、論点ごとにいくつもの根拠史料を長文で抜粋しているので、読者は、中世の実像やフィクションの形成過程を自ら確認できる。
フィクションはいくつかのパターンでつくられた。
鳥のクチバシのような医師のマスクも、魔女の火刑も、近世以降の出来事が中世に投影されたもの。ガリレオ裁判も近世の事件だ。馬に乗って戦う騎士や入浴しない習慣は、少数の事例を誇張して一般化したパターン。５世紀から８世紀は暴力と知的衰退の時代だったが、これを一般化して千年間を理解はできない。
女性教皇ヨハンナや子ども十字軍のように、全くのつくり話もある。教会が科学を抑圧し、学問や医術は迷信だらけだったとの理解も根拠が薄弱という。地球平面説を信じたのはごく少数だったが、オバマ米元大統領ですら中世を誤ったイメージで語った。「暗黒の中世」を描く映画やゲームは現在でもたくさんある。
本書の示唆は過去の理解だけにとどまらない。
こちらとあちら、味方と敵。二分して、あちら側や敵側を邪悪な暗黒とみなす構図は、中世の理解だけには限られない。本当に白と黒にきれいに描き分けられるか。根拠は十分あるか。様々な局面でわたしたちの知性が試される。
◇
Winston Black 中世史研究者。中世科学史・医学史が専門で、薬学と薬草学（本草学）を研究。
