『カワセミ都市トーキョー 「幻の鳥」はなぜ高級住宅街で暮らすのか』
「清流の宝石」と呼ばれ、その美しい青色の羽で人気を集めるカワセミ。だが環境破壊のため、１９６０年代には居住地域を奥多摩まで後退させていた。ところが意外なことに、このカワセミが都心、それも麻布や赤坂などの高級住宅地に戻ってきつつあるという。柳瀬博一（ひろいち）『カワセミ都市トーキョー 「幻の鳥」はなぜ高級住宅街で暮らすのか』（平凡社新書・１２１０円）は、これらカワセミの生態を通して、東京の街を見つめ直した一冊。見過ごしていた各種の小動物たちや、街の土台となった地形など、都市の中の自然に目を向けるきっかけになるだろう。
★柳瀬博一（ひろいち） 平凡社新書・１２１０円
『あっぱれ！ 日本の新発明 世界を変えるイノベーション』
日本の技術力が低下している、とよく耳にするようになった。だが、世界を変えるような新産業を生み出す力が、まだまだこの国にはある。ブルーバックス探検隊『あっぱれ！ 日本の新発明 世界を変えるイノベーション』（講談社ブルーバックス・１２１０円）では、産業技術総合研究所（産総研）に取材し、さまざまな分野の新発明を紹介している。空気をたくさん含んだ断熱れんが、３億年に１秒しか狂わない光格子（ひかりこうし）時計、悪臭を吸い取ってエネルギーに変える青色顔料など、その幅の広さに驚かされる。技術力低下なんて言わせない、という研究者たちの心意気が行間から伝わってくるようだ。
★ブルーバックス探検隊 講談社ブルーバックス・１２１０円＝朝日新聞2024年2月3日掲載
