崔実さん「pray human」インタビュー 沈黙の時期を乗り越え、４年ぶりの第２作
朝鮮学校を舞台にした青春小説『ジニのパズル』でデビューし、たちまち注目を浴びた在日韓国人３世の作家、崔実（チェシル）さんが、４年の沈黙を破り第２作を発表した。タイトルは『ｐｒａｙ ｈｕｍａｎ』（講談社）。精神科病院に入院した少女たちの連帯と、魂の再生を描く祈りの物語だ。
２０１６年のデビュー作で、いきなり織田作之助賞と芸術選奨文部科学大臣新人賞を射止めた。だが、１７年に本作を書き始めると、指定難病の成人スチル病で入院することに。退院したが、小説は書きあぐねた。
転機は、世界的な「＃ＭｅＴｏｏ」の動きだった。「リスクを背負って声を上げる女性や男性のインタビューを目にして、すごく元気をもらった」。一方で、自身の過去の体験がよみがえり、「なんで自分はまだ誰にも話せていないんだ。なんて弱い人間なんだ」と落ち込んだ。これを乗り越えないと作品は仕上がらない、とも感じたという。
小説では、１７歳のときに精神を病んで入院した〈わたし〉が、１０年の沈黙を経て真実を語り始める。あふれる語りと裏腹に、浮かびあがるのは沈黙をめぐるこんな文章だ。〈沈黙がわたしを生かしていた〉〈人が沈黙しているときこそ、最も耳を傾けるべき瞬間なのかもしれないね〉
声を上げられなくても、自分を責めないで。「守りに入ることは決して悪くないし、誰しもが大声で叫ぶ必要はない。話せるようになる段階は、人それぞれまったくちがうから」。書き終えたいま、そう感じている。（山崎聡）＝朝日新聞2020年11月11日掲載
