まったくモノにならなかったが、かつて脚本家を目指していたことがあった。
片端から有名な脚本家の脚本を読み漁（あさ）っていた頃、向田邦子の脚本（「阿修羅のごとく」だったと思う）も自然に手に取った。大げさではなく、一行めから釘づけになった。
テンポよくやりとりされる小気味のいい会話、その中で時折吐かれるささやかな“毒”は、家族や夫婦、あらゆる人間関係の本質を突いていた。頭の中で克明にドラマの舞台が描けるほど洗練されたト書きには、一切の無駄がなかった。完成度の高さに唸（うな）ると同時に、なぜか「この人の小説を読んでみたい」と思った。
向田邦子は、生涯で数えるほどしか小説を出していない。そのうちの一作が、直木賞受賞対象となった短編三作を収録した『思い出トランプ』である。
電車の吊（つ）り革に揺られている妊婦の達子は、目の前の座席で眠りこけている家族づれの夫を見て驚く。十年ほど前に因縁のあった魚屋のカッちゃんだった（「犬小屋」）。
収められた十三編に、凹凸の激しい物語は一遍もない。だが読めば気持ちに波風が立つ。生々しい表現で綴（つづ）られる人間模様の中に、諦観（ていかん）とは違った、向田邦子の家族観や人生観を見た思いがした。
編集者になってから、幾人もの脚本家に小説の執筆を依頼した。その都度実感したのは、脚本と小説はまったく別物であることだ。一方は文章を削（そ）ぐ。一方はそれを膨らませる。その両極を自在に泳いだ向田邦子の凄（すご）みを、改めて思う。＝朝日新聞2021年9月15日掲載
◇よしかわ・けんじろう ７４年生まれ。ポプラ社・文芸編集部。
