雑誌「ＲＵＮ＋ＴＲＡＩＬ」 人生を感じさせる過酷なレース
ＮＨＫに世界のトレイルランやロードレースを紹介する番組があり、たまに観（み）ている。何日もかけて山の中を駆け抜けたり、高山病になりそうな山を自転車で登るなど、過酷なレースがあちこちで行（おこ）なわれていて、人気があるらしい。自分には挑戦する気力も体力もないけれど、完走した選手たちの充実した表情を見ていると、うらやましい気持ちになる。
「ＲＵＮ＋ＴＲＡＩＬ」はトレイルランの専門誌だ。最新号は４月に富士山麓（さんろく）で行われた〈Ｍｔ．ＦＵＪＩ１００〉の特集で、１００という数字は、１００マイルを意味するそう。つまり山の中でマラソンの４倍もの距離を走るというのだから恐れ入る。
誌面からはその過酷さが伝わってくる、と言いたいところだが、むしろなんだか楽しげだ。チャンピオンや入賞者に限らず、完走した多くの人々の笑顔がインタビューとともに掲載され、それぞれにこのレースにかける思いがあることがわかる。トレイルランナーにとって、１００マイルレースに出ることはひとつの憧れでもあるらしい。よく見ると９８８位とか１１１１位の人まで載っていて、参加者への強いリスペクトが感じられた。
選手だけではない。運営スタッフやボランティアも相当な数になるようで、そういった人たちにもページが割かれ、みんなみんな楽しそうなのが印象的だ。
〈Ｍｔ．ＦＵＪＩ１００〉のほかにも、広島や神戸の大会のレポートがあり、海外からの参加者も多いところを見ると、世界規模で人気のあるスポーツであることがわかる。そのうちオリンピック種目になったりするかもしれない。
巻末に、ステージ４のガンとの闘病生活を経てトレイルランナーになった女性の記事があり、８０キロのレースを完走したとあった。それを読んで自分がなぜこのスポーツに惹（ひ）かれるのか分かった気がした。言葉にすると陳腐だけれど、トレイルランは人生を感じさせるスポーツなのである。というか、人生そのものにさえ思えるのだ。＝朝日新聞2024年6月1日掲載
