「戦後８０年」が喧伝（けんでん）されている。「あの戦争」が終わって８０年が経ったが、共通の戦争像はみられない。その名称すらも論者によってバラバラである。「戦後」を通じ「あの戦争」をめぐる議論が多々なされてきたが、いまだ歴史とはならず、「あの戦争」を語ることはつねに自身と社会の〈いま〉を生々しく照らしだす。
こうしたなかで提供された本書は、「あの戦争」の「起点」を問い、「日本はどこで間違ったか」をあわせ問い戦争像を紡ぎだすが、「戦後」を通じて探られてきた戦争像の相対化であり、対峙（たいじ）する営みとなっている。「司令塔の不在」をいい、軍部主導の戦争像を斥（しりぞ）ける一方、言及が少なかった「大東亜外交」に着目し、東南アジアでの動向に頁（ページ）を割くのである。
本書の根底には、これまでの戦争像を支えてきた前提からの決定的な転回がある。歴史とは「つねに現在からの解釈」にほかならないとの認識で、この点がくり返し強調される。「戦後」の戦争像を主導してきた、事実の提示によって科学的に戦争を描くアカデミズム（＝歴史学）の手法からの離陸である。これは、歴史とは「過去のわれわれの物語」＝「国民の物語」であるという把握と連動する。「あの戦争」を「過去のわれわれ」が経験したものとして身近に引き寄せ、現在の「われわれ」による「解釈」を示すとの姿勢で、後半部の博物館展示への言及も同様である。著者は、当時の日本の行動をそのまま肯定することは難しいとしつつ、かつての「理念の可能性」を探り再考を促すといい、極端に偏らない「６５点の歴史観」を標榜（ひょうぼう）する。
アカデミズムが主導した戦争像を周到に目配りし咀嚼（そしゃく）したうえで、異なる認識と叙述によって示された「『戦後』後」の「あの戦争」像が、〈いま〉の読者に迎え入れられている。
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講談社現代新書・１１５５円。２５年７月刊。５刷１０万部。担当者は「バランス良く戦争の全体像を描くことを大切にした」。「戦後８０年の節目に読みたい１冊」として類書の中から抜け出し、特に３０～５０代の反応がいいという。＝朝日新聞2025年12月6日掲載
